Imagen: Noticias de la Guardia Costera
Cada vez que un desastre natural hace estragos y destruye una comunidad o región, surge la misma pregunta: ¿por qué molestarse en reconstruir? Las respuestas son numerosas: aquí es donde siempre hemos vivido, estos son nuestros hogares, no nos inclinaremos ante la naturaleza, ¿a dónde más iremos? Parece que a pesar de hacer siempre la pregunta, la respuesta es siempre la misma: reconstruir. Excepto a veces, cuando comunidades enteras simplemente recogen y se van.
La pregunta de reconstrucción se hizo después de que Katrina destruyó Nueva Orleans, y ahora después de que Sandy demoliera la costa de Nueva Jersey. El New York Times :
Deberíamos desalentar la reconstrucción de casas destruidas o muy dañadas frente al mar en Nueva Jersey y Nueva York. Algunas propiedades muy valiosas deberán abandonarse para que la comunidad sea menos vulnerable a las marejadas ciclónicas. Esta es una medicina difícil, sin duda, y los contribuyentes pueden verse obligados a compensar a los propietarios. Pero debería ahorrar dinero a los contribuyentes a largo plazo al terminar este ciclo de reparación o reconstrucción de propiedades en el camino de futuras tormentas. Los edificios supervivientes y las nuevas construcciones deben elevarse sobre pilotes al menos dos pies por encima del nivel de inundación de 100 años para permitir que la futura inundación de tormenta fluya debajo. Algunos edificios deben ser retirados de la playa.
Se pregunta cada temporada de tornados y después de cada terremoto y huracán. Un debate en Debate.org hace eco de estas preguntas. La gente dice que sí, la reconstrucción puede funcionar:
Nueva Orleans debe ser reconstruida y restaurada, porque es una ciudad histórica y un valioso puerto marítimo. Nueva Orleans debe ser reconstruida y restaurada porque es una de las ciudades históricamente más importantes de los EE. UU. También es un valioso puerto marítimo que tiene un efecto significativo en la economía nacional. Además de razones prácticas, la reconstrucción de Nueva Orleans proporcionaría un impulso psicológico al país, mostrando una resistencia decidida.
La gente también dice que no, es una idea terrible:
Siento que si vamos a usar el dinero de los contribuyentes para reconstruir, entonces deberíamos mudar la ciudad, porque no se ha hecho nada para corregir las fallas que causaron la situación en primer lugar. ¿Por qué reconstruir una ciudad cuando no se han corregido los problemas que causaron la situación? Eso sería como construir una casa en el fondo de las Cataratas del Niágara. Si vamos a gastar dólares de impuestos para reconstruir, entonces lo lógico sería arreglar primero el sistema de recaudación o construir la ciudad lejos de las zonas de inundación.
Por supuesto, cada área tiene sus propios peligros. Un comentarista en el debate de la Radio Pública de Minnesota dice:
¿Tiene sentido vivir en una región que está por debajo de cero durante la mitad del año?
¿Tiene sentido vivir en un desierto?
¿Tiene sentido vivir en el callejón de los tornados?
¿Tiene sentido vivir en una zona de terremotos?
Desde que los primeros humanos se mudaron del trópico, hemos tenido que responder a un ambiente que está tratando de matarnos.
California tiene terremotos, Nueva Orleans tiene inundaciones, la costa este tiene huracanes, los tornados occidentales. La lista podría seguir. Pero algunas ciudades realmente siguen adelante y no se reconstruyen.
En 2011, una serie de tornados destruyeron la ciudad de Cordova, en Alabama. Hoy, la ciudad se ve muy parecida a la de los tornados. Los edificios no han sido reconstruidos, el centro de la ciudad está cerrado y hay cristales rotos por todas partes. El alcalde de Córdoba, Drew Gilbert, todavía cumple con sus deberes de alcalde, pero la ciudad está en gran parte abandonada y sin restaurar.
En 2008, un terremoto demolió Beichuan, China, y mató a más de 50, 000 personas. Las autoridades anunciaron que toda la ciudad, todos los residentes sobrevivientes, serían trasladados a un condado vecino y que Beichuan no sería restaurado. Las ruinas están adquiriendo una nueva vida ahora, no como una comunidad, sino como una atracción turística. NPR informa:
La ciudad de Beichuan está abandonada. Una valla rematada con alambre de concertina impide la entrada. Pero la ciudad en ruinas se ha convertido en una atracción turística de todos modos.
Cuando visité recientemente, caminé junto a vendedores que bordean la carretera de montaña, vendiendo recuerdos de terremotos. Los visitantes pueden comprar DVD de imágenes de desastres tomadas inmediatamente después del terremoto: fotografías aéreas de antes y después de la ciudad, y libros de fotos que los vendedores se aseguran de dejar abierta a la imagen más horrible de media docena rota, cuerpos jóvenes y grises, enterrados en los escombros.
En México, el pueblo de San Juan Parangaricutiro fue enterrado por lava en 1943, y el único edificio que queda en pie es una iglesia, enterrada en la roca negra. Nadie ha intentado reconstruir. Y Craco, Italia, fue abandonado en la década de 1960 debido a los constantes terremotos, para nunca ser salvado. En los Estados Unidos, las áreas de Detroit y Nueva Orleans están vacías después de que los desastres económicos y naturales hayan pasado factura.
Entonces algunos abandonan sus hogares, se mudan a otro lugar y buscan un terreno más alto. Pero hacerlo es difícil y deja la destrucción atrás.
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