Un día, los letreros pueden hablar con nosotros a través de nuestros teléfonos y radios de nuestros automóviles.
Bien, entonces esto puede no ser un avance tecnológico que tanto has esperado. Dado el tiempo que ya pasamos interactuando con los dispositivos, es posible que se pregunte si realmente necesitamos tener más oportunidades para que los objetos inanimados se comuniquen con nosotros.
Permita que Vikram Iyer lo explique.
"Creemos que esta es una técnica que realmente se puede utilizar en ciudades inteligentes para proporcionar información a las personas cuando están al aire libre", dice.
Iyer es parte de un equipo de ingeniería en la Universidad de Washington que acaba de publicar un estudio que muestra cómo las ondas de radio FM pueden usarse para transmitir datos y audio desde un letrero, o incluso ropa.
La investigación muestra que es posible que un teléfono inteligente o una radio de automóvil reproduzcan un mensaje enviado desde un póster "inteligente" a través de señales de radio FM, en lugar de depender de WiFi o Bluetooth para transmitirlo. Esto implica una técnica conocida como "retrodispersión", donde el audio y los datos se transmiten por encima de las señales de transmisión FM existentes.
"Con Bluetooth y WiFi, toda la energía tiene que venir de la batería", explica Iyer. "Pero utilizamos la energía que ya están haciendo explotar las grandes torres de antenas de FM".
El resultado es que la retrodispersión requiere mucha, mucha menos energía, lo que significa que un póster o cartel al aire libre podría compartir un mensaje durante años mientras se usa casi sin energía.
Un cartel de canto
Para probar su tecnología, el equipo de ingeniería creó un "cartel de canto" para un grupo musical llamado Simply Three, y lo colocó cerca de una parada de autobús. Para que el cartel "cantara", se necesitaba una antena con algunos componentes electrónicos. A los científicos se les ocurrió una solución simple.
"Pusimos una cinta de cobre muy delgada en la parte posterior del póster", explica Anran Wang, estudiante de ingeniería doctoral y uno de los coautores del estudio. Eso esencialmente permitió que el póster actuara como una estación de radio mini-FM.
Luego, los científicos sintonizaron una estación local de NPR en cuya señal de radio ambiental sus datos, la música del grupo, estaban a cuestas. El póster pudo manipular la señal de una manera que codificó una muestra de la canción Simply Three en la parte superior de la transmisión de noticias NPR. Los teléfonos inteligentes podían captar la música de 10 a 12 pies de distancia, mientras que una radio de automóvil a 60 pies de distancia podía reproducir la música.
El equipo también realizó una variación del experimento usando una camiseta. Usando ondas de radio FM, la camisa, con un hilo conductor entrelazado, podía actuar como antena y transmitir datos a un teléfono inteligente. Eso demostró que la ropa podría usarse con sensores para monitorear los signos vitales de una persona sin la necesidad de una recarga constante.
El equipo experimentó con la transmisión de datos desde una camiseta a un teléfono inteligente utilizando señales de radio FM ambientales. (Universidad de Washington) Ciudades más inteligentes
Los científicos se centraron principalmente en la prueba de concepto, y parecen ser el primer equipo de investigación en probar que este método de aprovechar las señales de radio existentes puede funcionar.
Iyer cree que la tecnología podría estar lista para una aplicación más amplia en aproximadamente un año. La forma en que podría usarse en última instancia está abierta a la especulación, pero cree que hay muchas posibilidades más allá de la promoción de grupos de música.
"Tenemos carteles en todas partes en las calles de la ciudad", dice. “Con este tipo de técnica, podría hacer que brinden información útil a las personas. Un ejemplo podría ser comunicarse con personas ciegas sobre lo que les rodea. O podría usarse para decirle a la gente sobre las atracciones cercanas ".
Otros miembros del equipo han sugerido que las señales de conversación podrían proporcionar más detalles sobre los próximos eventos o proporcionar un enlace a donde una persona puede comprar boletos con descuento.
No es que estas señales hablarían con cualquiera que pasara. Debería tener su teléfono inteligente o radio sintonizados en una estación de FM designada. Tal vez algún día, dice Iyer, una banda de radio específica podría reservarse para este tipo de transmisiones.
Ese es uno de los muchos detalles sobre la técnica que podrían abordarse a medida que las ciudades y las empresas comienzan a analizar más de cerca cómo podrían usarla.
Por su parte, los investigadores han demostrado que puede funcionar y proporcionar otra opción, especialmente económica, para un mundo cada vez más conectado.
"Toda la tecnología y la publicidad se están moviendo en esa dirección", dice Iyer. “Parte de la razón por la que apuntamos a aplicaciones de baja potencia para entornos exteriores es que necesitan poder transmitir de manera continua. No puedes hacer eso con Bluetooth o WiFi.
"Hemos habilitado una capacidad que no estaba aquí antes".
