La ola perfecta. Incluso los más fóbicos del agua saben que esto es lo que motiva a un surfista. Pero muchos pueden no saber, hay una ciencia calculable detrás de la frase.
Los surfistas experimentados saben que el arte del deporte tiene mucho que ver con la ciencia del océano. El once veces campeón mundial Kelly Slater, por ejemplo, le dijo al New York Times que revisa no menos de cinco sitios diferentes en busca de informes sobre viento, oleaje y clima antes de salir. Él sabe que su estado natal de Florida tiene una plataforma continental larga y poco profunda, lo que ayuda a crear olas pequeñas y lentas que son perfectas para principiantes. Él dice que, "hace millones de años, la lava se derramó y resultó formar un fondo de forma perfecta", produciendo el legendario oleoducto de Hawai.
Ahora el cineasta Stephen Low se une a Slater mientras el surfista se enfrenta al surf más extremo de Tahiti, Teahupo'o, en la nueva película 3-D, The Ultimate Wave Tahiti, que debutará el 15 de marzo en el teatro IMAX del Museo de Historia Natural. Acompañado por el hombre de agua de Tahití, Raimana Van Bastolaer, Slater utiliza su conocimiento íntimo de las olas del mundo para explicar qué hace que Teahupo'o sea tan especial.
Slater, uno de los atletas más exitosos del mundo, obtuvo su primera tabla de surf cuando tenía solo ocho años. Todavía vive en Cocoa Beach, donde creció yendo al océano con sus padres. Pero Slater es más que un atleta, ha participado activamente en el diseño de sus propias tablas de surf. "Algunas ondas son más planas en la curva de la cara", dijo Slater al contribuyente del Smithsonian Owen Edwards, "y proporcionan menos velocidad. Otros son más grandes, más rápidos y más huecos. Tienes que ajustar la forma del tablero en consecuencia. Para olas más curvas, una tabla curva funciona mejor ”.
El tablero personalizado que llevó a Kelly Slater a la victoria en Australia en 2010 y ahora forma parte de las colecciones. Foto de Hugh Talman, cortesía del American History Museum.
En 2011, Slater donó el tablero que usó en el Torneo Rip Curl de abril de 2010 en Australia al Museo de Historia de Estados Unidos. Fue diseñado específicamente para el sitio de competencia en Bells Beach por la compañía de Santa Barbara Channel Islands Surfboards. No hace falta decir que ganó.
"No hay dos olas iguales", dice Low. “Sin embargo, todas las olas comparten rasgos comunes. . . para muchos, la ola en Teahupo'o es de hecho la 'ola suprema' ".
La película combina los años de experiencia y pericia de Slater con información de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica para crear una película que sea a la vez educativa y atractiva.
