Entonces, ¿cómo se limpia el diamante Hope? - VM Carter, Silver Spring, Maryland
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Ahora es tu turno de hacer preguntas a los expertos de la institución sobre ciencia, historia, arte o cultura Música: "Photosphere" de Charles Atlas
Video: Presentación de Ask Smithsonian
Lo hacemos por la mañana antes de que abra el museo. Ocurre aproximadamente una vez a la semana o cada vez que alguien señala que el diamante se ve un poco polvoriento. Tener el Hope Diamond es como tener una mesa pulida en negro en la sala de estar: se ve todo el polvo. Cuando el polvo ingresa a esa bóveda fuertemente fortificada, cerramos la galería (con la ayuda de los oficiales de seguridad) y abrimos la bóveda. Luego simplemente limpiamos el diamante con un paño de gema común. Si está un poco más sucio, usamos un poco de alcohol. Luego volvemos a colocar el diamante en la bóveda y lo cerramos, con la esperanza de no soltar más polvo.
Jeffrey E. Post
Mineralogista, Museo Nacional de Historia Natural
¿Por qué las lluvias de meteoros ocurren aproximadamente a la misma hora cada año? - Jennifer Uthoff, Pflugerville, Texas
Las lluvias de meteoros ocurren solo cuando la órbita de la Tierra se cruza con la de un cometa específico, y esas intersecciones ocurren a intervalos fijos.
Los meteoritos Leonidas tienen lugar cuando la Tierra se cruza con la órbita del Cometa 55P / Tempel-Tuttle, y los meteoros Perseidas suceden cuando la Tierra se cruza con la órbita del Cometa 109P / Swift-Tuttle. Puede ser útil imaginar todos esos diagramas que vimos en la clase de ciencias del sistema solar desde arriba del plano de los planetas. La órbita de la Tierra se dibujó como un círculo casi completo. La órbita de un cometa a menudo se dibujaba como una elipse larga y elegante. Si imaginamos que la lluvia de meteoritos ocurre cuando la órbita de la Tierra se cruza con la órbita cometaria, podemos ver que estas lluvias no solo ocurrirían al mismo tiempo cada año, sino que también su duración sería muy corta. Tenga en cuenta que es muy raro que la órbita de cualquier cuerpo en el espacio se cruce con la órbita de la Tierra. Hay cientos de cometas conocidos de corto período, y solo un puñado de lluvias de meteoritos.
Timothy B. Spahr
Astrónomo, Observatorio Astrofísico Smithsoniano
¿Por qué el Smithsonian nunca vuela el avión que restaura? - Joshua Walty, Waynesboro, Pennsylvania
Restaurar un avión para que sea seguro volar requiere reemplazar piezas y sistemas, pero el objetivo del Museo del Aire y el Espacio es preservar los artefactos lo más cerca posible de su condición original. Mantenerlos en estado de no vuelo apoya esa misión. Los críticos de esta filosofía argumentan que no volar estos aviones nos priva de experimentarlos tal como eran cuando estaban haciendo historia, que volarlos puede permitirnos una comprensión más completa del artefacto y cómo funciona. Definitivamente, se puede ganar algo al experimentar un gran avión histórico en vuelo, pero se debe comparar con lo que se pierde al llevarlo a condiciones de vuelo y el riesgo potencial de perder especímenes raros en un accidente. Además, un tercio de nuestros aproximadamente 365 aviones son únicos. Si uno de ellos se estrellara, se habría ido para siempre.
Peter L. Jakab
Curador de Vuelo Temprano Museo Nacional del Aire y el Espacio
El artista James Hampton hizo la Asamblea General del Milenio de El Trono del Tercer Cielo de las Naciones con cartón, cinta y aluminio. ¿Cómo se conserva para que dure? - Thea Joselow, Bethesda, Maryland
El Trono Hampton tiene lo que llamamos "vicio inherente": los materiales que reutilizó están destinados a desmoronarse. Los ejemplos incluyen los métodos de carpintería. Para unir papel, papel de aluminio y cartón, se utilizaron alfileres y pegamentos de baja calidad; los elementos de madera pesados a veces se unían con clavos o tachuelas delgadas, no eran las mejores opciones para accesorios resistentes y permanentes. Las ruedas recuperadas fueron tomadas de muebles usados, y su movimiento brusco sacude y enfatiza los elementos del Trono.
No podemos alterar su trabajo, pero para prolongar su vida podemos reducir su exposición a la luz, que se desvanece y degrada los materiales y adhesivos; elimina el polvo para que no atraiga moléculas de agua, que pueden corroer las láminas; y limpiar el Trono, para mantenerlo brillante y fiel al concepto del artista de un escenario celestial para la salvación.
Helen Ingalls
Conservador de objetos del Museo de Arte Americano del Smithsonian
El jazz de la década de 1920 no se parece en nada al jazz actual. ¿Por qué usamos "jazz" para una música tan diferente? - Patrick Leonard, Charlottesville, Virginia
En los últimos 90 años, el jazz ha cambiado enormemente, dando como resultado una gran variedad de estilos: Nueva Orleans, swing, bebop, cool, hard bop, modal, fusion, jazz latino y otros. Los muchos estilos dispares de jazz están unidos por melodías con notas dobladas o "azules", patrones de llamada y respuesta, ritmos fuera de ritmo y sincopados y, por último, improvisación: cada vez que una banda de jazz toca una pieza, suena fresco. .
John Edward Hasse
Curador de Música Estadounidense Museo Nacional de Historia Estadounidense
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