No hay nada mejor que un puñado de dinero en efectivo, excepto, es decir, dinero en efectivo que está cubierto de arte valioso y raro. Agregue a Jane Austen a la mezcla y tendrá algo maravilloso: un fenómeno que está haciendo que los británicos miren más su dinero en lo que Eileen Kinsella de ArtNet llama "un equivalente moderno del codiciado boleto de oro de Willy Wonka".
El concepto es relativamente simple: un grabador llamado Graham Short ha creado micro retratos de Jane Austen en cuatro billetes británicos de £ 5 en honor al bicentenario de su muerte en 2017. Short, conocido por su arte extremadamente pequeño, grabó el cuatro retratos únicos, casi invisibles en la parte transparente de los fivers, que se introdujeron recientemente como billetes de plástico. (Short muestra cómo encontrar el pequeño retrato en su sitio web). Luego los puso en circulación y le hizo saber al público que debía ponerse en contacto con una galería de arte cuando los encontrara.
Como señala la BBC, el mini arte de Short podría considerarse técnicamente una alteración de la moneda, pero eso no disuadirá a los cazadores de fortunas británicos de buscarlo en sus billetes de £ 5. La obra de arte de Short es extremadamente codiciada y valiosa, y se cree que la moneda vale más de £ 20, 000 (casi $ 25, 000).
Recientemente, informa Josh Halliday de The Guardian, uno de los billetes fue encontrado en una tarjeta de Navidad en Escocia. Short, quien puso en circulación la primera nota cuando compró un sándwich de salchicha y huevo, le dice a Halliday que está "aterrorizado" de encontrar uno en su propio bolsillo para que otros no piensen que manipuló el juego. Hasta ahora, solo se han encontrado dos de los billetes.
Los británicos pueden estar inspeccionando su efectivo con más cuidado, pero más adelante este año verán su rostro en su billetera con mucha más frecuencia. Cuando el Banco de Inglaterra emita nuevas notas de polímero de £ 10 a finales de este año, presentarán la cara de Austen; una viñeta de Orgullo y prejuicio; una imagen del parque Godmersham, que se cree que inspiró muchas de las novelas de Austen; y una imagen del escritorio de Austen además de una cita del autor.
¿Qué pensaría Jane Austen de la búsqueda del tesoro que su retrato microscópico está causando en el Reino Unido? Solo hay que recurrir a su escritura, gran parte de la cual se ocupó de la necesidad de las mujeres de asegurar su fortuna a través del matrimonio, en busca de una pista. "¿Qué tienen que ver la riqueza y la grandeza con la felicidad?", Pregunta la romántica Marianne Dashwood en Sense and Sensibility . "La grandeza tiene poco", responde su hermana, "pero la riqueza tiene mucho que ver con eso". Austen sabía cómo reírse de la obsesión de la sociedad con el dinero, pero no se oponía a un poco de dinero en efectivo.
