Una de las cosas que más recuerdo de mi infancia es que mi papá siempre silbaba. Siempre. Mientras lavaba los platos, estaba afuera en el patio, llevándonos a la práctica de fútbol e incluso, para nuestro horror, mientras caminaba en lugares públicos (causa suficiente para que mis hermanos y yo corramos rápidamente a otro pasillo en la tienda de comestibles).
No fue hasta que intenté silbar que me di cuenta de que era más un arte que una vergüenza. Algunas personas que conozco ni siquiera pueden emitir un sonido cuando intentan silbar, y aunque puedo silbar e incluso estar en sintonía, no tengo casi el rango que tiene mi padre. Incluso hace un buen vibrato.
Hoy tengo en mente los silbidos cuando comienza la 37ª Competencia Internacional de Silbadores, que atrae a jóvenes y adultos de todo el mundo.
El evento de cuatro días se lleva a cabo este año en Quingdao, China, pero la competencia comenzó en el Festival Folclórico del Condado de Franklin y el Colegio de Louisburg en Louisburg, Carolina del Norte. El festival comenzó en 1970 e incluyó concursos para artistas profesionales y aficionados. A medida que se acercaba la competencia de 1974, según el IWC, un hombre llamado Darrell Williams preguntó si podía silbar la canción que escribió, "Little River Blues", en lugar de cantarla. Los jueces lo aceptaron en una categoría vocal solista, que Williams ganó.
Después de que Williams ganó nuevamente al año siguiente, los jueces crearon una categoría de silbidos por separado. Y en 1980, la competencia de silbidos fue tan popular que tuvo que encontrar su propio patrocinador, y se convirtió en la Convención Nacional de Silbadores ese verano. Pronto, los jueces comenzaron a invitar a compositores y silbadores famosos a realizar talleres con los competidores. En 1996, el concurso comenzó a ofrecer un premio internacional, ayudándolo a evolucionar hacia la Competencia Internacional de Silbadores que hoy se conoce.
¿Qué? ¿No puedes silbar? No se preocupe, la gente de IWC nos dice que la competencia "también es un momento para que los no silbadores apoyen los silbatos y para que los fanáticos de los silbadores se unan al festival de eventos".
Entra en acción donde quiera que estés con una de nuestras canciones favoritas de Smithsonian Folkways, "Whistle Blues", del álbum de Mary Lou Williams "Mary Lou Williams: The Asch Recordings 1944-47". (No hay relación)
