Deje que "Los Simpson" encapsule de manera concisa las imágenes de dinosaurios en menos de tres minutos.
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En el episodio de la semana pasada, "The Book Job", la familia Simpson hace un viaje a la arena local para ver "Sitting With Dinosaurs", un envío más acertadamente llamado del espectáculo en vivo Walking With Dinosaurs en el que los dinosaurios animatrónicos pisotean el escenario. Los asientos están llenos de niños y sus familias. A los niños les encantan los dinosaurios, ¿verdad? Y, después de todo, se supone que el espectáculo es educativo. Pero cuando aparecen los dinosaurios, aterrorizan a los pequeños asistentes del espectáculo. Las familias salen corriendo por las salidas. Trágicamente incómodo, Milhouse protesta lanzando su muñeca Barney, una versión de Tyrannosaurus "amigable para los niños", en el Tyrannosaurus más preciso y aterrador que se cierne sobre él. Menos gruñidos, más cantos.
Con la mayoría de la multitud desaparecida, los Simpson se sientan y miran el resto del espectáculo. El locutor concluye las cosas explicando que los dinosaurios probablemente se extinguieron cuando un asteroide golpeó la tierra hace poco más de 65 millones de años. Ah, el mensaje para llevar a casa basado en la ciencia.
El episodio me recordó mis primeros encuentros con dinosaurios robóticos. Cuando tenía cinco años, mis padres me llevaron a ver un espectáculo itinerante de "dinomotion" en un museo local de Nueva Jersey, pero por mucho que adorara a los dinosaurios me asustó el pequeño Tyrannosaurus que se sacudió y rugió en la exhibición. Todos los hechos que había absorbido sobre los dinosaurios en ese momento, ¡ciertamente no muchos! No me sirvieron de nada cuando me enfrenté al carnívoro. Mi padre caminó hacia el robot y lo tocó para mostrarme que no pasaría nada malo, pero aún así me quedé detrás de una puerta cercana hasta que estuve absolutamente seguro de que el dinosaurio no solo estaba jugando un truco.
Los dinosaurios son terroríficos cuando vuelven a la vida, pero también son símbolos del tiempo profundo, la evolución y la comprensión científica de nuestro mundo. Se pueden usar para asustar o educar. Cómo se equilibran las cosas depende de la presentación. Puede ser difícil recordar la mentalidad de nuestro yo más joven cuando los dinosaurios parecían más grandes, con más dientes y más monstruosos. La forma en que veo a los dinosaurios a los 28 años es muy diferente de cómo los vi a los cinco. Monstruos infantiles, emblemas de extinción, objetos de escrutinio científico: los dinosaurios son todas estas cosas y más.
