Para aquellos de nosotros que gozamos de buena salud, la gripe se siente más como una molestia que como una amenaza: unos días de estar tapado, algunos dolores y molestias, tal vez fiebre. Pero para los ancianos, los jóvenes y los inmunocomprometidos, la gripe puede ser mortal. La mortalidad relacionada con la gripe sube y baja de año en año, rebotando de 1, 4 a 16, 7 muertes por cada 100, 000 personas por año en los Estados Unidos, según un informe de los CDC de 2010. Esta amenaza persistente, tomada en contexto, hace que un nuevo estudio de la Universidad McMaster sea aún más preocupante.
En su informe, los científicos trataron de descubrir el efecto de los medicamentos para combatir la fiebre como la aspirina o el ibuprofeno en la transmisión de la gripe.
Investigaciones experimentales previas, dice la revista Science, habían demostrado que "bajar la temperatura de su cuerpo puede hacer que el virus se replique más rápido y aumentar el riesgo de que lo transmita a otros". Su cuerpo aumenta el calor para tratar de cocinar el virus de la gripe. Al bloquear la fiebre con medicamentos, también está facilitando el virus. Tener más virus fluyendo a través de su sistema, sugieren los científicos, lo hace más propenso a transmitirlo a los que conoce.
Los científicos extrapolaron de este potencial una tasa de transmisión más alta para calcular el efecto en una población más amplia, dice el CBC.
"Armamos una cadena: cuántas personas tienen influenza, cuántas de ellas toman estos medicamentos contra la fiebre, cuánto aumenta la cantidad de virus que emiten, cuánto aumenta la probabilidad de que vayan a afectar a otra persona, ¿cuánto aumenta eso el tamaño general de la epidemia de gripe estacional ", dijo Ben Bolker, profesor de matemáticas y biología.
... Después de reducir los números, los investigadores se dieron cuenta de que evitar los medicamentos con ibuprofeno, acetaminofeno y ácido acetilsalicílico y quedarse en casa podría salvar muchas vidas. Su investigación estima que se podrían salvar hasta 1, 000 vidas en América del Norte cada año ".
El trabajo aún es preliminar, dice Science, y los investigadores trataron de mantener sus cálculos conservadores: "ni siquiera incluyeron el efecto de que después de una aspirina, las personas tienen más probabilidades de salir y conocer gente, lo que aumenta las posibilidades de propagar la enfermedad". . "
Tomar medicamentos contra la fiebre puede hacer que se sienta menos enfermo, pero también puede hacerlo más contagioso. Parece que la mejor apuesta es tomar las píldoras, o saltearlas por completo, y quedarse en la cama.
