¿Alguna vez tomaste un refresco demasiado rápido y sentiste dolor, casi como si te estuviera quemando la nariz o la garganta?
Hay una razón científica para eso. Según una investigación publicada en el Journal of Neuroscience, el dióxido de carbono que produce gaseosas gaseosas activa los nociceptores, los receptores celulares que desencadenan la percepción del dolor, en el nervio trigémino, que es la principal vía para la sensación en la cara, la nariz y la boca. Específicamente, el dióxido de carbono activa los nociceptores particulares que sienten la quema de sabores como el wasabi, la mostaza y el aceite de canela.
En otras palabras, desde la perspectiva de su cuerpo, la efervescencia es picante.
Los neurobiólogos de la Universidad del Sur de California descubrieron esto vertiendo una solución salina carbonatada sobre las células nerviosas del trigémino recolectadas de ratones de laboratorio e identificando la presencia de un canal nervioso particular llamado TRPA1 en las células que tuvieron la reacción más fuerte. (También estudiaron TRPV1, el canal presente en las células nerviosas sensibles a la capsaicina, el "calor" en los chiles, pero concluyeron que "nuestros datos argumentan en contra" de una conexión con el dolor inducido por efervescencia).
"La carbonatación evoca dos sensaciones distintas. Agria las cosas y también las hace arder", dijo la autora principal Emily Liman, refiriéndose a un estudio reportado el año pasado que mostró que la efervescencia también activa los receptores de acidez de la lengua.
"Todos hemos sentido esa sensación de hormigueo nocivo cuando el refresco baja por la garganta demasiado rápido", agregó.
Mmm, acidez, "hormigueo nocivo" y eructos, ¿alguien quiere una Coca-Cola?
