A menos de 40 millas de la ciudad de México, el volcán Popocatépetl está en erupción, enviando columnas de ceniza a aproximadamente dos millas a la atmósfera. Durante el fin de semana, las aerolíneas tomaron la precaución de cancelar vuelos fuera de la Ciudad de México, a pesar de que el aeropuerto permaneció abierto.
Las autoridades han actualizado el estado de amenaza del volcán de Yellow-Phase 2 a Yellow-Phase 3. Erik Klemetti, en Wired, describe lo que significa la actualización:
Esto significa que la erupción en el volcán se ha movido de explosiones esporádicas (Fase II) a frecuentes explosiones pequeñas a intermedias, generalmente causadas por un colapso de la cúpula (que puede generar flujos piroclásticos). El temblor es casi constante en el volcán, junto con la emisión constante de cenizas y vapor del respiradero de la cumbre.
Los flujos piroclásticos son extremadamente peligrosos. Compuestos por un estofado tóxico de gases, cenizas y trozos de roca sólida y fundida, se mueven como una avalancha al costado de un volcán, moviéndose a velocidades de más de 60 millas por hora, mucho más rápido de lo que cualquier humano puede correr.
Los flujos piroclásticos ocurrieron durante la erupción de dos de los eventos volcánicos más grandes del siglo XX, el monte. Santa Elena y el monte. Pinotubo Al igual que esos dos volcanes, Popocatépetl es un estratovolcán, un tipo de volcán conocido por sus erupciones explosivas.
Tiene una larga historia de erupciones, que se remonta a la época azteca. Tomó una breve siesta de 50 años desde 1944 hasta principios de la década de 1990, pero desde entonces ha estado en erupción con bastante regularidad. El domingo, los científicos notaron que una cúpula de lava de unos 820 pies de ancho había crecido en medio del cráter en la cima de la montaña.
Popocatépetl ha estado en erupción durante más de un mes y alcanzó la clasificación "Fase amarilla 3" una vez antes en mayo, antes de ser degradado en junio. Con aproximadamente 25 millones de personas viviendo en la región alrededor del volcán, el gobierno mexicano está pendiente de esto.
Si desea comenzar su propia observación de volcanes, el Centro Nacional de Prevención de Desastres de México tiene cámaras apuntadas a la cumbre en cuatro lugares: Tochimilco, Tianguismanalco, Altzomoni, Tlamacas. Las imágenes se actualizan cada minuto.
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