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En los últimos años, ha quedado claro que la NFL tiene un problema con una lesión cerebral. El traumatismo craneoencefálico de bajo nivel repetido puede causar serios efectos secundarios a largo plazo en los jugadores, y la liga ha comprometido dinero para investigar qué tan graves son esos efectos secundarios y qué se puede hacer para evitarlos. Pero por todo lo que escuchas sobre los jugadores de fútbol, el grupo más grande de personas que sufren lesiones traumáticas en la cabeza, los soldados, a menudo pasa desapercibido.
60 Minutes recientemente publicó un artículo sobre los miles de soldados que regresan a casa del combate con lesiones cerebrales traumáticas. Muchos ni siquiera reconocen exactamente de qué están sufriendo:
El año pasado, el Departamento de Asuntos de Veteranos propuso nuevas regulaciones para ayudar a los veteranos a obtener atención médica y compensación por esas lesiones, problemas como parkinsonismo, convulsiones, demencias, depresión y deficiencias hormonales. El New York Times informa:
Desde 2000, más de 250, 000 miembros del servicio, algunos todavía en servicio activo, han recibido diagnósticos de lesión cerebral traumática, o TBI, según el Departamento de Defensa. Aunque TBI se ve comúnmente como resultado de la exposición a la explosión, la gran mayoría de esas lesiones se diagnosticaron en tropas no desplegadas que estuvieron involucradas en accidentes automovilísticos, accidentes de entrenamiento o lesiones deportivas.
La organización Veteranos estadounidenses con lesiones cerebrales (AVBI) se fundó en 2004 para abordar el creciente número de veteranos que regresan con estas lesiones cerebrales. Organizaron esta presentación de diapositivas para dar una cara a los miles de veteranos que lidian con los efectos secundarios:
En la pieza de 60 minutos, los veteranos explican por qué estas lesiones cerebrales son tan sutilmente terribles. Un soldado dijo a los periodistas: "Si pudiera cambiar una lesión cerebral traumática por una amputación de una sola pierna, probablemente lo haría en un segundo". El ejército está tan acostumbrado a tratar las heridas visibles, argumenta la historia de 60 Minutes, que se olvida de los que no puede ver "En el ejército, la conmoción cerebral era una herida invisible, y por lo tanto descuidada".
Como los militares no estaban lidiando con eso, Arnold Fisher, un antiguo patrón de los militares, decidió crear una base para estos veteranos llamada Make it Visible. Construyen centros de salud para veteranos en todo el país. “La gente me dice que el gobierno debería estar haciendo esto. Sí, el gobierno debería estar haciendo esto, pero no lo están haciendo. Entonces lo hacemos ”, dijo a 60 Minutes.
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