El próximo mes, China comenzará su primer programa piloto de comercio de carbono en Shenzhen, una importante ciudad china al norte de Hong Kong, informa The Guardian . El programa comenzará modestamente, apuntando solo a ciertas compañías de Shenzhen, pero pronto se expandirá a otros sectores y ciudades. Los ambientalistas esperan que estas pruebas iniciales ayuden al país a determinar la mejor manera de establecer límites a las emisiones, escribe The Guardian .
China se ubica como el principal emisor mundial de dióxido de carbono, gracias en parte a las enormes cantidades de carbón que quema el país. Actualmente, China construye una nueva central eléctrica a carbón a un ritmo de aproximadamente una por semana a diez días. Los niveles de quema de carbón del país están casi a la par con el resto del mundo combinado.
Los políticos de todo el mundo se han centrado en el comercio de carbono como la estrategia de elección basada en el mercado para regular las emisiones de gases de efecto invernadero. HowStuffWorks explica el concepto básico:
Los esquemas de cap and trade son la forma más popular de regular el dióxido de carbono (CO2) y otras emisiones. El organismo rector del esquema comienza estableciendo un límite a las emisiones permitidas. Luego distribuye o subasta los derechos de emisión que totalizan el límite. Las empresas miembros que no tienen suficientes derechos para cubrir sus emisiones deben hacer reducciones o comprar créditos adicionales de otra empresa. Los miembros con asignaciones adicionales pueden venderlos o depositarlos para uso futuro. Los esquemas de límite y comercio pueden ser obligatorios o voluntarios.
Pero en la Unión Europea, este sistema no ha funcionado tan bien. La Royal Society of Chemistry explica el problema:
En teoría, se supone que el costo de comprar los derechos de emisión, ya sea directamente de otras compañías o en el mercado abierto, proporciona incentivos financieros para que las compañías inviertan en tecnología de reducción de carbono o cambien a fuentes de energía menos intensivas en carbono. Pero después de alcanzar un pico de casi € 30 (£ 25) por tonelada en el verano de 2008, los precios han bajado constantemente. En enero, habían caído a menos de 5 €, lo que ofrecía pocos incentivos financieros a las empresas para reducir las emisiones.
Este esfuerzo inicial en China se extenderá a solo 638 compañías, informa The Guardian, aunque esas empresas son responsables del 68 por ciento de las emisiones totales de gases de efecto invernadero de Shenzhen. Si bien cualquier esfuerzo que China emprenda para reducir sus emisiones ayudará a evitar el cambio climático global y reducir la acumulación de gases de efecto invernadero en la atmósfera del planeta, los líderes de China dicen que la decisión se debe principalmente a la escalada de problemas en el país con la contaminación del aire, informa The Guardian .
Si las cosas van bien, el esquema también incorporará empresas de transporte, fabricación y construcción. China planea inscribir a siete ciudades en el experimento para 2014. Para 2020, China espera haber implementado un programa nacional de control de carbono, justo a tiempo para el pico de emisiones estimado del país en 2025.
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