Justo debajo de París, la Ciudad de la Luz y la alegría de vivir, se encuentra otra ciudad, oscura, muerta y aparentemente tan vasta como el propio Hades. Aquí, bajo el distrito 14, se pueden encontrar los restos de seis millones de parisinos. Terminaron en esta región subterránea, que se extiende sobre un área igual a seis o siete cuadras, por una razón muy simple: no había otro lugar para ellos.
A lo largo de los siglos, a medida que París crecía, sus cementerios se hacinaron tanto que fue necesario transferir sus contenidos a osarios subterráneos al sur del centro de la ciudad. De esas mismas catacumbas había surgido la piedra caliza utilizada para construir gran parte de la ciudad. A partir de 1786, cientos de carros de huesos fueron transportados desde los cementerios hasta su nuevo lugar de descanso. Se perdieron las identidades individuales, pero es probable que muchas luminarias francesas sean enterradas aquí, incluido el instigador del Reino del Terror, Robespierre, su rival que pereció en la guillotina, Danton y Madame de Pompadour, amante de Louis XV.
Aunque parezcan sombrías, las catacumbas tienen una fascinación especial para los jóvenes conocidos como catafilos, que disfrutan explorando ilegalmente áreas fuera de los límites, y para 200, 000 turistas al año que esperan en la fila para pagar $ 5 por una visión de la mortalidad sin miedo.
