Es un día caluroso en mayo, y un grupo de lugareños está reunido en el piso superior de un piso de Helsinki que está en construcción: sus paredes están cubiertas de sábanas, con herramientas esparcidas por todas partes. En una habitación, un grupo de extraños está sentado sobre cojines del piso, cada uno de ellos sosteniendo un pedazo de cartón con un número garabateado. En el siguiente, hay varios chefs caseros que preparan golosinas japonesas como saba y maki nigiri, colocándolos en pares en una pila de baldosas de cerámica. En solo unos momentos, comenzará una subasta.
Bienvenido a Restaurant Day, un carnaval mundial de comida que se originó en la capital de Finlandia y desde entonces se ha expandido por todo el mundo. Es un día en el que cualquiera puede abrir un restaurante emergente, lo que permite que su imaginación se vuelva loca. Y si bien comenzó como un evento único, miles de personas se han unido desde entonces, abriendo y experimentando pop-ups centrados en alimentos y bebidas en ciudades, pueblos y aldeas de todo el mundo. El próximo Día Internacional de los Restaurantes tendrá lugar el 20 de mayo y sus fanáticos esperan ansiosos.
El nativo finlandés Timo Santala y sus amigos tuvieron el Día del Restaurante por primera vez en la primavera de 2011, mientras lanzaban ideas para crear algo que uniera a la gente. Un mes después, el periodista a tiempo parcial, el fotógrafo y el organizador del evento estaban sirviendo ginebra y tónicos en un bar de bicicletas que vendía en las calles del centro, mientras que a su alrededor había puestos temporales, puestos y restaurantes que vendían todo, desde rebanadas de tocino cubiertas de chocolate. a cuencos de sopa de cangrejo de río. De hecho, el evento inaugural tuvo tanto éxito que el grupo decidió organizarlo nuevamente solo tres meses después. Con eso, Restaurant Day se convirtió en un evento de temporada, que tiene lugar cuatro veces al año durante los próximos cinco años.
Desde su inicio, Restaurant Day ha sido una salida para la originalidad. Ha habido proveedores de platos de inspiración vikinga servidos en una tienda de tatuajes, blinis entregados en una cesta desde una ventana del tercer piso y una familia somalí que organizó una cena tradicional en su propia casa. Santala incluso amplió su idea de "barra móvil", esta vez intercambiando su bicicleta por abrigos, que él y un amigo forraron con pequeñas botellas de licor por un lado y vasos por el otro, permitiéndoles "exhibir" sus selecciones de bebidas. alrededor del pueblo. "Restaurant Day nos permite a todos probar conceptos de los que no estamos seguros", dice Santala, "aunque cuanto más loco, mejor".
Esko Murto sirviendo blinis y té en Sörnäinen (Hanna Anttila / Restaurant Day) Para 2014, Helsinki Restaurant Day recibió más de 700 ventanas emergentes a la vez, y hasta el día de hoy, no ha necesitado ni obtenido permisos o licencias, ni ha tenido problemas serios. "La policía hizo algunas inspecciones durante el primer año", dice, "pero solo emitieron dos advertencias, no boletos ni citas, y [esas] fueron a personas que estaban paradas en las aceras bebiendo alcohol pero no participando en el Día del Restaurante". . ”Tampoco hay informes conocidos de intoxicación alimentaria. Todo parece prácticamente imposible: un grupo de restauradores guerrilleros unen fuerzas durante un día en una ciudad importante sin ninguna interferencia del gobierno. Pero ha funcionado, y algo más.
"Ha traído algo especial a nuestra ciudad de muchas maneras", dice Maija Hurmevirta, gerente de un restaurante que vive con su esposo y su hija Liisa, de 18 años, en el suburbio de Malmi en Helsinki. La pareja ocurrió accidentalmente el primer Día del restaurante, dice ella. Impresionados, decidieron abrir una ventana emergente propia usando las frutas que crecen en el jardín trasero de su hogar. Raparperitaisvas o "Rhubard Heaven" ha aparecido en todos los días del restaurante desde entonces, con Liisa vendiendo limonada y panqueques de un viejo quiosco que habían guardado en su garaje, y Maija y su esposo horneando panqueques hechos a la medida bajo la sombra de lila. arboles "Nuestro lema es ilo en ilmaista ", dice, alegría sin costo alguno .
Santala atribuye parte del éxito del evento a la autonomía de las ramas del gobierno local. "Si bien el departamento de turismo está promoviendo agresivamente el Día del Restaurante, el departamento de saneamiento dice: 'No estamos tan seguros de esto', así que no hay una 'opinión oficial'". Para cuando los funcionarios de la ciudad se reunieron para discutir la legalidad de Restaurant Day, ya había ganado tanto el prestigioso Premio Finlandia como el "Evento Cultural del Año" del Comité Cultural y de la Biblioteca de la Ciudad de Helsinki. De hecho, Restaurant Day se ha ganado una reputación tan maravillosa en su ciudad de origen que incluso atracan cruceros En Helsinki se sabe que han comenzado a programar sus visitas para que coincidan.
"Sabíamos que era básicamente ilegal, que incluso podríamos ir a la cárcel", dice Santala. "Pero queríamos demostrar que esta idea de 'demostrar que no eres culpable antes de siquiera tener la oportunidad de ejecutar lo que estás haciendo' no tiene sentido". Santala dice que es particularmente interesante que Restaurant Day se originó en Finlandia, que es parte de la Unión Europea, porque “la Unión tiene todo tipo de leyes y trámites burocráticos. Por extraño que parezca ", continúa, " Finlandia es uno de los pocos países que realmente los sigue ".
A medida que se difundió la noticia del Día del Restaurante, también lo hizo su popularidad. Hasta la fecha, Restaurant Day se ha celebrado en casi 75 países, incluidos Italia, Perú y Pakistán, y ha habido aproximadamente 20, 000 pop-ups individuales de Restaurant Day en todo el mundo. Oslo, Noruega, recientemente celebró su propio Día del Restaurante en febrero, y Montreal, Canadá, es uno de los defensores más activos del Día del Restaurante, ya que adoptó el evento en 2014 (en su caso, sin embargo, se requieren permisos para eventos especiales). En una escala más local, el concepto incluso se ha extendido por Finlandia, incluidas pequeñas aldeas como Rautjärvi en la esquina sureste del país, cerca de la frontera rusa. "Organizamos el 'Smokesauna Pancake Cafe'", escribe la residente local Arja Juuti, cuyo restaurante se especializó en panqueques grandes y delgados cocinados a fuego abierto, luego servidos con mermeladas caseras y un sabroso relleno de queso crema y salmón ahumado. El nombre de la ventana emergente incorpora su ubicación: una sauna finlandesa tradicional y sus alrededores boscosos, ambos pertenecientes a amigos de la familia.
Para muchos, Restaurant Day se ha convertido en un trampolín emprendedor. Santala dice que conoce al menos 15 restaurantes, cafeterías y productos que son el resultado directo del evento. Un grupo de estudiantes trabajó con un laboratorio de ciencias local para producir Ambronite, una “súper comida” potable de ingredientes como nueces, bayas y espinacas, para Restaurant Day, vendiendo 200 de ellos en solo dos horas. Esto condujo a una campaña lucrativa de Indiegogo y, en última instancia, a un negocio de buena fe.
Luego está la hermana menor de Santala y su novio, a quienes él describe como " no el tipo de personas que normalmente serían empresarios". Su primera incursión en Restaurant Day consistió en un "pastel de café" en su apartamento. "Una mujer se detuvo y le encantó lo que probó", dice Santala. “Luego le preguntó a mi hermana si podía hornear un pastel para la boda de su hija. La próxima vez que mi hermana abrió su café, algunos residentes de su edificio solicitaron un pastel para una reunión que organizarían la semana siguiente ”. En estos días, ella está estudiando para ser maestra mientras dirige un negocio de catering a tiempo parcial.
Una de las historias de éxito más impresionantes de Restaurant Day es B-Smokery, dirigida por un grupo de cineastas de Helsinki. Según Santala, cuando se interesaron en la idea del Día del Restaurante, compraron cuatro sartenes grandes de Alemania y comenzaron a hacer una barbacoa al aire libre. "He visto a estos muchachos fumando carne en -20 grados Celsius", dice. “Ahora eso es dedicación”. Hoy, junto con B-Smokery Productions, dirigen un restaurante dedicado que sirve costillitas, pechuga y salchichas dentro del Abattoir de la ciudad, una mezcla de puestos de comida al aire libre y restaurantes estacionarios en interiores.
Karri Niinivaara preparando costillas a la barbacoa (Kimmo Lind / Restaurant Day) El pasado mes de mayo, el Día del Restaurante celebró su quinto aniversario, y con él se produjo un cambio importante. "Pensamos, todos los días y cualquier día debería ser el Día del Restaurante, si lo desea", dice Santala. Si bien muchos lugares en todo el mundo estaban contentos de tomar las riendas, estableciendo más de 1, 000 días de restaurantes de varios tamaños en los primeros ocho meses, otros prefirieron un enfoque más global. Para dar cabida a ambos, Santala y su equipo designaron el tercer sábado de mayo como Día Internacional de los Restaurantes, aunque el estímulo para organizar sus propios eventos aún permanece.
Ya sea un evento independiente o coordinado, Santala cree que Restaurant Day ha cambiado la forma en que los locales de numerosas comunidades interactúan y ha aprovechado una conciencia creativa que parece fortalecerse a medida que crece.
"No solo Restaurant Day y nuestro pequeño pop up han aumentado nuestro capital social", dice Hurmevirta, "sino que también nos han inspirado a buscar otras pequeñas formas de difundir la alegría".
