En noviembre del año pasado, una fuga en el oleoducto Keystone filtró petróleo en un tramo remoto de tierras de cultivo en el condado de Marshall, Dakota del Sur. Ahora, Shannon Marvel, de Aberdeen News, informa que la filtración fue casi el doble que los informes declarados en el momento del incidente.
TransCanada Corp., propietaria del oleoducto, estimó inicialmente que 5.000 barriles, o unos 210.000 galones, se habían derramado en la fuga. Pero Robynn Tysver, una portavoz de la compañía, ahora le dice a Marvel que el número estaba más cerca de los 9, 700 barriles, o 407, 400 galones. La nueva estimación hace que el Keystone del condado de Marshall filtre el séptimo derrame de petróleo o petróleo en tierra más grande desde 2010, según informó el Departamento de Transporte de los EE. UU.
Según Reuters, el oleoducto Keystone transporta 590, 000 barriles de petróleo todos los días desde los campos en Alberta, Canadá, a las refinerías en los Estados Unidos. Un informe preliminar sugiere que la fuga de noviembre pudo haber sido causada por daños a la tubería que ocurrieron durante la construcción en 2008, informa Marvel.
A raíz del incidente, TransCanda cerró la tubería, pero pudo reanudar las operaciones menos de dos semanas después.
"El trabajo de remediación en la propiedad se ha completado", Tysver le dice a Marvel. "Hemos reemplazado la última capa superficial del suelo y hemos sembrado el área afectada".
El derrame ocurrió pocos días antes de que la Comisión de Servicio Público de Nebraska decidiera si otorgaría el permiso final necesario para comenzar la construcción de un gasoducto hermano, el controvertido Keystone XL. Aunque los partidarios del oleoducto dijeron que el proyecto impulsaría el desarrollo laboral en los Estados Unidos, los opositores temen que un derrame amenace las aguas subterráneas y las tierras agrícolas. La filtración del condado de Marshall pareció reivindicar estas preocupaciones.
"Siempre hemos dicho que no se trata de si se derramará un gasoducto, sino cuándo y hoy TransCanada nos está defendiendo", dijo Kelly Martin, del Sierra Club, una organización ambiental, en un comunicado, como Mitch Smith. y Julie Bosman, del New York Times, informaron en ese momento. "Esta no es la primera vez que la tubería de TransCanada ha derramado arenas de alquitrán tóxicas, y no será la última".
Los reguladores de Nebraska finalmente votaron para aprobar una ruta para la tubería a través de su estado.
Según Lorraine Chow de EcoWatch, el oleoducto original de Keystone ha filtrado "una cantidad significativa de petróleo tres veces en menos de siete años". Según los informes, los documentos revisados por Reuters revelan que la cantidad y la frecuencia de estas fugas son sustancialmente más altas de lo que TransCanada indicó a reguladores en evaluaciones de riesgos.
