Felix Baumgartner durante un salto de prueba. Foto: Luke Aikins, Red Bull Stratos
Temprano en la mañana, el martes 9 de octubre *, a una altitud de 120, 000 pies (23 millas o 36 kilómetros), Felix Baumgartner saldrá de su cápsula transportada por globos hacia la increíblemente delgada atmósfera de la estratosfera antes de caer de cabeza hacia la Tierra en un intento no solo de derrocar el récord de caída libre a gran altitud establecido en 1960, sino también de ser el primer buceador en romper la barrera del sonido al alcanzar una velocidad asombrosa de 690 millas por hora. Red Bull, el fabricante de bebidas energéticas que patrocina la hazaña, dice que Baumgartner debería alcanzar la velocidad del sonido en 40 segundos. A partir de ahí, dice Associated Press, “comenzará a disminuir a medida que la atmósfera se vuelva más densa, y después de cinco minutos de caída libre, tirará de su paracaídas principal. Todo el descenso debería durar de 15 a 20 minutos ".
El audaz salto tendrá lugar apenas una semana antes del 65 aniversario de que un humano rompa por primera vez la barrera del sonido, una hazaña lograda por Charles "Chuck" Yeager en el experimental Bell X-1 sobre las arenas de California el 14 de octubre de 1947. .
La AP dice que la NASA está "prestando mucha atención" al programa. También lo es el ejército, dice Los Angeles Times . El traje especializado usado por Baumgartner podría ser útil si los futuros astronautas o pilotos necesitan escapar a gran altitud de una nave averiada. El traje personalizado de Baumgartner proporcionará oxígeno y agua, lo mantendrá a salvo de la atmósfera delgada y lo "protegerá de temperaturas que oscilan entre 100 grados Fahrenheit y -90 grados Fahrenheit". Y, a través de un grupo de cámaras montadas, todo el espectáculo será transmitido en vivo en línea.
* Esta historia originalmente decía el lunes 8 de octubre. El equipo de Red Bull Stratos acaba de anunciar a través de su cuenta de Twitter que el salto se pospondrá un día
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