A principios del siglo XX, el mundo albergaba solo unas pocas áreas protegidas dedicadas a la conservación de la naturaleza. Hoy en día, hay más de 200, 000 de estos espacios designados, que han crecido para cubrir casi el 15 por ciento de la tierra del mundo. Pero un nuevo estudio descubrió que muchas de estas áreas protegidas no están tan protegidas y sufren amenazas como la agricultura, el desarrollo de infraestructura y otras presiones humanas "intensas", escribe Alister Doyle para Reuters .
Un cambio importante en los esfuerzos de conservación tuvo lugar en la década de 1990, luego de la firma del Convenio sobre la Diversidad Biológica en 1992. Hasta la fecha, unas 200 naciones han aceptado el tratado, que tiene como objetivo reservar el 17 por ciento de las tierras del mundo en parques y parques. otros santuarios para 2020. El objetivo de estos esfuerzos es proteger la biodiversidad o la variabilidad de los organismos en los ecosistemas del planeta.
La compleja interacción entre diferentes organismos en la naturaleza puede ser de vital importancia para los humanos. "Algunos ejemplos son obvios: sin plantas no habría oxígeno y sin abejas para polinizar no habría frutos ni nueces", escribe Damian Carrington para The Guardian. " Otros son menos obvios: los arrecifes de coral y los manglares proporcionan una protección invaluable contra los ciclones y tsunamis para quienes viven en las costas, mientras que los árboles pueden absorber la contaminación del aire en las zonas urbanas".
Desde la convención de 1992, las naciones de todo el mundo han creado muchas áreas protegidas para la preservación de la biodiversidad, simplemente no están haciendo un muy buen trabajo para garantizar que estos espacios estén realmente protegidos, según el nuevo estudio, publicado en Science .
Investigadores de la Universidad de Queensland analizaron la huella humana, un mapa global que muestra dónde las presiones humanas afectan el medio ambiente. Según Sarah Gibbens de National Geographic, los investigadores luego delinearon áreas de presión humana que se superponen con espacios protegidos. Descubrieron que seis millones de kilómetros cuadrados, o el 32.8 por ciento, de las áreas protegidas del mundo enfrentan "presión humana intensa", según escriben los autores del estudio.
Entre las amenazas que infringen los espacios protegidos se encuentran la minería, la tala, la agricultura, el desarrollo de carreteras, la construcción de líneas eléctricas y la contaminación lumínica, informa Matt McGrath de la BBC.
Los investigadores descubrieron que las naciones ricas y pobres no están haciendo cumplir adecuadamente sus áreas protegidas. La agricultura y los edificios han infringido el Parque Nacional de Dadohaehaesang, señalan los autores del estudio como ejemplo. Las carreteras principales cruzan el Parque Nacional Mikumi en Tanzania. Y en Ucrania, una ciudad está prosperando en medio del Parque Nacional Podolskie Tovtry.
"[S] ciencia como este informe hace que las naciones rindan cuentas y tal vez les avergüenza tomar un poco de liderazgo", dice el profesor James Watson, autor principal del estudio, a McGrath, "porque en este momento ninguna nación está mostrando ese liderazgo".
Los autores del estudio se aseguran de señalar que los resultados de su investigación no significan que las áreas protegidas deben ser abolidas y rechazadas. "Las áreas protegidas son la defensa principal contra la pérdida de biodiversidad", escriben, "pero una extensa actividad humana dentro de sus límites puede socavar esto".
El equipo encontró menos casos de presión humana en áreas que están estrictamente protegidas. Esto, a su vez, sugiere que al dedicar fondos apropiados y la aplicación de la ley a espacios protegidos, las naciones pueden recorrer un largo camino para preservar la biodiversidad del planeta.
