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¿Por qué otros países no usan cubitos de hielo?

La semana pasada, Alina Simone escribió un artículo divertido en el blog Opinionator del New York Times sobre por qué los rusos no ponen hielo en sus bebidas. Cualquier estadounidense que haya viajado por Europa probablemente se haya preguntado lo mismo en muchos de esos países, donde es posible que le sirvan unos cubitos de hielo flotando en su refresco, pero rara vez el vaso que hemos llegado a esperar aquí. Una mejor pregunta podría ser, ¿por qué los estadounidenses aman tanto el hielo?

Las respuestas que Simone escuchó de los miembros mayores de la familia y de extraños en Brighton Beach, dominada por inmigrantes rusos de Nueva York, estaban por todas partes: un vendedor de antigüedades checheno dijo: “¿Quién sabe de dónde vino ese hielo? Probablemente esté sucio ”. Un cliente del bar postuló que el hielo diluye una bebida, pero no tenía respuesta sobre por qué, entonces, no debería usarse en agua. Un amigo siberiano señaló que ya están rodeados de hielo durante la mayor parte del año, y otro dijo que tal vez fue porque tienen dientes malos que son sensibles al frío.

Una explicación que he escuchado en otros lugares, y que puede tener algo de verdad, es que los europeos ven el hielo como una propiedad valiosa en el vaso, por lo que se sentirían engañados si obtuvieran demasiado hielo y muy poca bebida. Esta teoría tiene dos problemas: no explica, nuevamente, por qué el agua no debe servirse con hielo, y no tiene en cuenta el hecho de que a menudo se sirve una lata entera o una botella de refresco, lo que podría ser usado para rellenar el vaso. Supongo que el primer problema es que beber agua con una comida es (o al menos era) menos común en Europa que aquí, un camarero parisino una vez presentó sarcásticamente mi agua solicitada como "Champaña", y como nadie se había acostumbrado al hielo en bebidas la preferencia llevada al agua.

Sospecho que la respuesta que Simone escuchó que era la más cercana a la verdad provino de una camarera en un restaurante ruso: "Así es como siempre ha sido". Con una pregunta que nunca pudo ser respondida definitivamente, parece una respuesta tan buena como ninguna.

En cuanto a la pregunta inversa: por qué los estadounidenses usan tanto hielo en sus bebidas, mi teoría es que tiene que ver con nuestra mentalidad de "más es más". Debido a que en algún lugar a lo largo de la línea, los recambios de bebidas gratis se convirtieron en la norma, darles a los clientes mucho hielo en realidad se consideró como un valor agregado en lugar de restar valor. Es como la losa gigante de queso crema que muchos delicatessen le dan a su bagel, cuando un schmear ligero funcionaría bien. Personalmente, creo que a veces se van por la borda con el hielo; Me gusta mi bebida fría, pero no glacial.

En el otro extremo, en algunos países, Turquía, por ejemplo, las bebidas calientes, como el té, son preferidas en climas cálidos. La teoría es que te hacen sudar, lo que te enfría, mientras que tu cuerpo tendrá que trabajar más para calentar una bebida fría a tu temperatura interna, lo que te hará aún más caliente. Pero, como señala Dean Edell, esta teoría no retiene el agua: ni una bebida caliente ni una bebida fría en una cantidad que no sea enorme puede aumentar o disminuir la temperatura corporal total. Es "como tirar un cubo de hielo a una tina de agua caliente", dice. Cualquier diferencia sentida es una ilusión.

¿Por qué otros países no usan cubitos de hielo?