El Capitán Ahab puede haber dedicado su vida a cazar los siete mares por una esquiva ballena blanca, pero en estos días todo lo que necesitaría es una cuenta de Twitter. Es decir, siempre que se conforme con una joroba en lugar de un cachalote.
contenido relacionado
- ¿Cuándo se volvieron tan grandes las ballenas de hoy?
Visto por primera vez a lo largo de la costa este de Australia hace más de 20 años, una rara ballena jorobada blanca conocida como "Migaloo" ha atraído a observadores de ballenas de todo el mundo. Ahora, la famosa ballena ha hecho otra aparición en la costa de Australia en su migración anual hacia el norte.
Durante años, el Centro de Investigación de Ballenas Blancas con sede en Australia ha recopilado avistamientos, fotos e información sobre Migaloo y las otras ballenas blancas que se ven en Australia. Y desde 2009 han hecho pública parte de esa información en la cuenta personal de Twitter de Migaloo, lo que permite a los observadores de ballenas de todo el mundo rastrear los viajes del jorobado por la costa, informa la BBC.
Cuando Migaloo fue visto por primera vez en 1991, era la única ballena jorobada blanca conocida en ese momento, pero en los años transcurridos desde que los observadores de ballenas de ojos agudos han visto a otros dos, incluso apodando a uno "Migaloo, Junior", informa Jane Lee para National Geográfica Con esta última observación, algunos expertos sugieren que la ballena es demasiado pequeña para ser Migaloo y en su lugar llaman a esta ballena su hijo.
¿Pero por qué es blanco? Muchos llaman a la criatura albina, pero el diagnóstico es más que simplemente tener una coloración blanca. Como Hannah Waters informó para Smithsonian.com en 2013:
Aunque Migaloo es todo blanco, los científicos son escépticos de que sea albino porque no tiene ojos rojos o rosados; al igual que otras jorobadas, tiene ojos marrones. En cambio, se lo considera el "hipopigmentado" más conservador, que describe una pérdida genérica del color de la piel. También es posible que Migaloo sea leucístico [que es una pérdida parcial de pigmento].
Los observadores de ballenas ven ballenas blancas raras navegando por la costa. @MyleeHogan https://t.co/n1EMXHFUTp # 7Noticias https://t.co/f1hGQXCPE0
- 7 News Queensland (@ 7NewsQueensland) 26 de julio de 2016
La popularidad de la ballena no está exenta de problemas. Si bien el gobierno australiano exige que los barcos deben mantenerse a distancia de las ballenas, un supuesto encuentro con un yate hace aproximadamente una década dejó a Migaloo con profundas cicatrices en la espalda que todavía se pueden ver hasta el día de hoy. Desde entonces, los funcionarios del gobierno han establecido regulaciones estrictas sobre cómo los barcos, helicópteros, drones y otras embarcaciones cercanas pueden acercarse a la rara ballena para asegurarse de que Migaloo pueda viajar sin molestias.
"Todas las ballenas tienen una zona de 300 metros, pero la ballena blanca tiene una zona de 500 metros", Oskar Peterson, fundador del Centro de Investigación de Ballenas Blancas, le dice a Amy Mitchell-Whittington para el Brisbane Times . puesto en su lugar, necesita ser monitoreado y vigilado ".
A pesar de las restricciones, los informes de curiosos que se acercan demasiado son lamentablemente algo comunes, especialmente dada la apariencia inusual de Migaloo. Mientras que la mayoría de las embarcaciones de observación de ballenas respetan las regulaciones, Josh Reinke, un investigador de Humpbacks y High-Rises, le dice a Mitchell-Whittington que fue testigo de varios barcos privados y personas en motos de agua que chocaron en el espacio personal de Migaloo cuando la ballena pasó por la costa de Queensland esta semana. Las autoridades australianas le han recordado al público que se mantenga alejado de Migaloo para que la ballena pueda pasar sin daño.
"Es con lo que sueña todo observador de ballenas, pero es realmente importante que se respete el espacio de este animal y que no se genere una angustia excesiva", dijo el ministro de Medio Ambiente de Australia, Steven Miles, a Mitchell-Whittington.
Si desea seguir los viajes de Migaloo en Twitter, siga al Centro de Investigación de Ballenas Blancas.
