¿Por qué los automóviles eléctricos de principios de 1900 se anunciaban como "automóviles de damas"?
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Chris Jones, Columbiana, Alabama
Fue porque los fabricantes de automóviles, los concesionarios de automóviles y el resto de la sociedad asumieron que las mujeres carecían de la aptitud mecánica y la fuerza física para conducir y mantener vehículos a gasolina, dice Roger White, curador de transporte por carretera en el Museo Nacional de Historia Americana . Los autos eléctricos eran más fáciles de controlar, menos grasientos y requerían pocos conocimientos técnicos para conducir. También tenían un alcance y una velocidad limitados, lo que tendía a mantener a las mujeres cerca de casa, un efecto que algunas personas consideraban algo bueno. Pero algunas mujeres pioneras no solo eligieron los autos que funcionan con gasolina, sino que los corrieron y los condujeron por todo el continente.
¿Cuáles son el diámetro y la profundidad del platillo del modelo de nave espacial Enterprise?
Mike Kellner, Marengo, Illinois
Depende de dónde midas, dice Margaret Weitekamp, curadora del Museo Nacional del Aire y el Espacio . El modelo Enterprise que apareció en la serie original de "Star Trek" fue hecho a mano, por lo que el platillo no es un círculo perfecto. El diámetro general del platillo es de 59.3 pulgadas, y su profundidad total es de 15.25 pulgadas. Todo el modelo, con góndolas, mide 11 pies de largo.
¿Cuáles fueron las creencias religiosas de los esclavos africanos traídos a América?
Stormy Minter, San Diego, California
Mucho antes de la trata transatlántica de esclavos, los africanos practicaban el cristianismo, el islam y las tradiciones religiosas que llamamos "indígenas", dice Yolanda Pierce, curadora supervisora de religión y directora del Centro para la Vida Religiosa Afroamericana en el Museo Nacional de Historia Afroamericana. y cultura . Algunas religiones indígenas sostenían que había un dios creador y algunas eran politeístas, pero la mayoría priorizaba honrar a los antepasados y vivir en armonía con los mundos espiritual y material.
¿Cómo sobreviven los peces y los mamíferos marinos a la presión de las profundidades del océano?
Carl S. Moisoff, Crown Point, Indiana
Los peces de aguas profundas se han adaptado para mantener una presión similar dentro de sus cuerpos que existe externamente, dice Carole Baldwin, bióloga marina del Museo Nacional de Historia Natural . No se aplastan porque son principalmente agua y el agua no es compresible. Y no tienen órganos compresibles, como los pulmones de los mamíferos. Los mamíferos marinos de inmersión profunda tienen pulmones que colapsan en profundidad, pero durante las inmersiones los animales dependen del oxígeno ya almacenado en el cuerpo.
A diferencia de los otros planetas, Urano esencialmente gira de lado. ¿Por qué?
Madeline Lasecki, Pulaski, Wisconsin
Lo más probable es que fue golpeado de lado al principio de sus años de formación, dice Jim Zimbelman, geólogo del Centro de Estudios Planetarios y de la Tierra del Museo Nacional del Aire y el Espacio . Una colisión con un objeto muy grande, o incluso dos, como sugiere una investigación francesa reciente, es el único medio para generar la energía necesaria para superar el efecto giroscópico que mantiene a la mayoría de los planetas girando como una tapa alrededor de un eje de rotación bastante estable.
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Este artículo es una selección de la edición de enero / febrero de la revista Smithsonian
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