El Museo de Bellas Artes de Boston ha realizado algunas adquisiciones bastante increíbles recientemente. Solo en el último año, el museo recibió una importante colección de 113 pinturas holandesas. También amplió su colección de pintores del siglo II. Pero como informa Steve Annear en The Boston Globe, la última incorporación del museo, Riley, un cachorro Weimaraner que ayudará al museo a buscar insectos y plagas que puedan dañar las obras de arte, es la historia que actualmente atrae la mayor atención.
Los errores en un museo no son un pequeño problema. Las polillas pueden masticar delicados textiles como lana, seda y algodón, y los escarabajos pueden excavar en objetos de madera. Eso sin mencionar los horrores que el pececillo de plata puede infligir en los libros. Para tener una idea de cuánto daño pueden causar los insectos en las instituciones, considere el brote de "polillas de la ropa" que infestaron casi todos los museos de Gran Bretaña.
El Museo de Bellas Artes quería detener tales infestaciones antes de que comenzaran. Entra el cachorro.
"Tenemos muchas cosas que traen, por su propia naturaleza, errores o plagas", explica Katie Getchell, directora de marca y subdirectora del Museo de Bellas Artes, en una entrevista con Annear. “Si [Riley] puede ser entrenado para sentarse frente a un objeto en el que huele un insecto, que no podemos oler ni ver, entonces podríamos tomar ese objeto, inspeccionarlo y descubrir qué está pasando, eso sería notable en términos de preservar objetos ".
Actualmente, Riley no conoce una polilla de ropa de un trozo de croqueta. Pero según Darren Reynolds de ABC News, Nicki Luongo, directora de servicios de protección del museo (que también es propietaria de Riley), capacitará al cachorro para el trabajo durante el próximo año. Los Weimaraners son una raza particularmente buena para tales tareas, ya que tienen resistencia y pueden trabajar durante largas horas sin aburrirse. Esa es una razón por la que a menudo se usan como perros detectores de bombas o drogas. Tampoco hace daño que Riley no tenga una cola larga, lo que lo convierte en un perro especialmente bueno para trabajar en un museo lleno de objetos frágiles.
Riley no es la única defensa del museo contra los insectos, por supuesto. Getchell le dice a Annear of the Globe que el museo ya tiene protocolos estrictos diseñados para excluir a los bichos espeluznantes de la colección. Riley, que trabajará principalmente detrás de escena, es un experimento. Si está en lo cierto cuando se trata de detección de errores, otras instituciones pueden obtener sus propios cachorros de museo.
Este no es el único programa que utiliza perros para salvaguardar los artefactos culturales para hacer noticias últimamente. Katie Bontje, del Daily Pennsylvanian, informa que el Museo Penn y el Centro Penn Vet Working Dog están trabajando con el grupo sin fines de lucro Red Arch para entrenar a los perros para olfatear piezas robadas del patrimonio cultural. El programa, llamado K-9 Artifact Finders, está utilizando material de capacitación del Museo Penn para ayudar a los perros a encontrar contrabando. Si eso va bien, eventualmente, los perros podrían desplegarse en el campo con agentes de aduanas para rastrear artefactos robados.
Ha habido un aumento en el contrabando de antigüedades en los últimos años, impulsado por ISIS y ventas anónimas en Internet. Es posible que los perros de las antigüedades puedan ayudar a acabar con el comercio. Por lo menos, parece que podrían ser capaces de detectar cualquier antigüedad basada en gatos.
