La tecnología de reciclaje ha mejorado mucho en la última década, lo que en cierto modo ha hecho que la logística de lo que puede y no pueda arrojar en la papelera de reciclaje sea mucho más confusa.
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“Toda la basura va a algún lado; No se va. Por lo tanto, todos debemos asumir una mayor responsabilidad para clasificar nuestros descartes en los contenedores adecuados ", dice Robert Reed, portavoz de Recology. Recology ejecuta programas de recolección de reciclaje a lo largo de la costa oeste, incluido el exitoso programa de San Francisco, que recicla alrededor del 80 por ciento de los desechos de la ciudad.
Investigar un poco antes de intentar reciclar puede marcar la diferencia. Las reglas de reciclaje, por supuesto, varían de un municipio a otro, pero aquí hay algunas maneras de mejorar su rutina de reciclaje.
No ponga sus reciclables en una bolsa de plástico.
No es que no tengamos la tecnología para reciclar bolsas de plástico. Simplemente causan muchos problemas en el proceso de reciclaje. Aunque el tipo de plástico (# 2 y # 4) que se usa para hacer bolsas de plástico es reciclable, tirarlos con el resto de su reciclaje tiene ramificaciones en el futuro. "Las bolsas de plástico causan problemas en todas nuestras operaciones", dice Reed. “Envuelven y atascan los equipos de reciclaje. Contaminan los fardos de papel. Causan problemas en nuestras instalaciones de compostaje. Se escapan de los vertederos y terminan en vías fluviales, océanos y mares ”.
Si acumula muchas bolsas de plástico, sus mejores opciones podrían ser programas de reciclaje que se centren exclusivamente en ellas. Muchas tiendas de comestibles recogen bolsas de plástico, y algunos programas de reciclaje de la ciudad ofrecen programas de recogida o devolución de bolsas de plástico. En algunos casos, los programas de reciclaje pueden pedir a los usuarios que coloquen artículos como chips de embalaje o papel picado en bolsas de plástico.
Ahora puede reciclar las tapas de botellas de plástico.
Tradicionalmente, las botellas de plástico con tapas causaban problemas en las instalaciones de clasificación de reciclaje. Las botellas están hechas de un plástico plástico # 1, mientras que las tapas están hechas de un plástico # 5 llamado polipropileno, que se derrite a una temperatura diferente durante el proceso de reciclaje y necesitaría procesarse por separado. Además, una tapa bien atornillada puede detener una botella llena de aire, lo que ocupa más espacio de transporte. Las gorras pueden incluso ser un peligro para los trabajadores: pueden dispararse inesperadamente durante la compresión.
Pero los tiempos han cambiado. El equipo de procesamiento ha mejorado: la tapa del proyectil ya no es un problema, y las tapas y las botellas se dividen en flujos separados en las instalaciones de clasificación. En algunos casos, tirar botellas y tapas en un contenedor por separado es peor. Si una tapa desenroscada se desliza a través de la línea de clasificación mecánica, también es probable que termine con la basura dirigida a un vertedero. También son difíciles de detectar por separado para los clasificadores.
Probablemente aún no pueda reciclar espuma de poliestireno.
La espuma de poliestireno o poliestireno expandido está hecha de plástico # 6. La regla general es que cuanto mayor es la cantidad de plástico, más difícil es reciclar. Sin embargo, las empresas de reciclaje se han vuelto bastante buenas en el manejo de plásticos con un mayor número (incluso puede tirar botellas de champú # 12 en la papelera de reciclaje en estos días). Sin embargo, solo porque el plástico # 6 sea reciclable no significa que su centro de reciclaje local acepte poliestireno expandido. De hecho, probablemente no.
El poliestireno expandido se contamina fácilmente, ya sea de los alimentos o de la suciedad y la mugre con la que puede interactuar durante el transporte. La mayoría de las instalaciones de reciclaje no limpian profundamente los materiales, y la espuma de poliestireno puede absorber mucha suciedad. También hay menos mercado para la espuma de poliestireno que otros productos reciclables.
El estireno es un producto del petróleo, lo que significa que es inflamable y difícil de descomponer. Eso hace que el proceso de reciclaje sea más complicado, pero no imposible. De acuerdo con la Alianza Ampliada de la Industria del Poliestireno, se reciclaron 93 millones de libras de espuma de poliestireno en 2012. Algunas comunidades tienen centros especiales de entrega de poliestireno expandido, y las empresas comerciales han adoptado programas especiales para reciclar su espuma de poliestireno.
La espuma de poliestireno que termina en un relleno sanitario tarda 500 años en descomponerse, por lo que sería mejor hacer lo posible para reutilizar las virutas de embalaje y los artículos de espuma de poliestireno, o incluso mejor, usar cacahuetes de embalaje degradables hechos de leche y arcilla o material vegetal. el entorno.
El papel picado es reciclable. Sin embargo…
El papel triturado reduce la calidad del papel y, por lo tanto, su calidad y valor. El grado depende de la longitud de la fibra, y las instalaciones de reciclaje separan el papel en pacas según los grados. El papel triturado lo convierte de alto grado (papel con membrete e impresora) a grado mixto, que incluye guías telefónicas y revistas.
No todos los recicladores toman papel de grado mixto, y la mayoría de los programas de recolección en la acera determinan lo que pueden y no pueden tomar en función de la longitud de los fragmentos. Algunas compañías de reciclaje solo tomarán pedazos largos; otros no aceptarán pedazos en absoluto. Muchos coleccionistas solicitan que contenga los fragmentos en bolsas de plástico, por lo que si su servicio de recolección en la acera no toma bolsas de plástico, probablemente no tome papel triturado. Si el papel se ha reducido a confeti, su mejor opción podría ser el compostaje.
No podría reciclar una caja de pizza incluso si quisiera.
Aunque a menudo muestran símbolos de reciclaje y el cartón en sí mismo es reciclable, las cajas de pizza a menudo no son aceptadas en los programas locales de recogida. ¿Por qué? Todo se reduce a la grasa. Los alimentos y la grasa que se acumulan en la caja hacen que el producto de papel no sea reciclable, a menos que pueda quitar los restos de pizza de la caja. Con grasa, eso es prácticamente imposible.
Sin embargo, este problema no es exclusivo de las cajas de pizza. La mayoría de los envases de alimentos se encuentran con un problema similar, ya sea una botella de licuado o un transportista para llevar. Los artículos reciclados no tienen que estar impecablemente limpios, y los residuos de alimentos pueden hacer que los materiales reciclados sean menos valiosos. Más que metal o plástico, el papel absorbe el aceite y los residuos de los alimentos, por lo que es más difícil salir. Más allá de las cajas de pizza, las servilletas de papel, los platos y las toallas no son reciclables por este motivo.
El hecho de que no pueda reciclarlos no significa que no pueda compostarlos. Las servilletas de papel y las toallas pueden ir al contenedor de compost. "El papel sucio contiene fibras cortas, que a los microorganismos les encantan, y el papel sucio absorbe la humedad en los contenedores de recolección de compost, lo que ayuda a controlar el olor", dice Reed.
La mayoría de las cajas de jugo y los cartones de leche no son reciclables.
Estos contenedores son en su mayoría de papel, pero tienen un revestimiento de plástico ultrafino de polietileno de baja densidad o LPDE (un plástico # 4). Algunas cajas de jugo también incluyen un revestimiento de papel de aluminio. Aunque estos artículos son reciclables individualmente, puede ser bastante difícil separar estos revestimientos del cartón, de ahí que muchos programas de reciclaje en la acera no acepten cajas de jugo. Algunas instalaciones tienen máquinas de "hidro-pulpa" que pueden lograr esta separación sin problemas, pero otras no.
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¿El reciclaje siempre será tan complicado? Quizás no: algunas ciudades como Houston están considerando planes en los que los residentes usan un contenedor todo en uno: tirarían la basura, los materiales reciclables y el compost en un contenedor, y el contenido del contenedor se ordenaría automáticamente en una instalación de desechos. Houston actualmente está examinando propuestas de tecnología que podrían lograr esto sin aumentar las emisiones de gases de efecto invernadero.
Pero hasta que se desarrollen tales tecnologías automatizadas, los puntos anteriores seguirán siendo reglas generales. Antes de transportarlo por completo hasta el vertedero o su planta de reciclaje local, siempre consulte las regulaciones locales. Te ahorrará el problema y el gas.
