Frank Lloyd Wright puede ser el único arquitecto, vivo o muerto, que es verdaderamente un nombre familiar. Y con razón. Fallingwater, Guggenheim New York, Taliesin: estas estructuras son piezas maestras de diseño. Pero Wright fue prolífico y produjo muchas obras menos conocidas pero aún increíbles, como los edificios en el campus del Florida Southern College, que tiene la mayor colección de edificios de Frank Lloyd Wright en el mundo. Con sus 12 diseños Wright, el campus es un museo virtual de arquitectura, y fue reconocido como tal hace solo dos años cuando se convirtió en un Monumento Histórico Nacional. La Capilla Annie Pfeiffer es la joya de la corona del campus del FSC y, después de 70 años, se están utilizando algunas nuevas tecnologías para pulirla.
De esta historia
Frank Lloyd Wright: una autobiografía
ComprarLa historia del campus comienza en 1938. Wright tenía 70 años y estaba en la cima de su fama. Fallingwater se había completado recientemente, y el rostro de Wright adornaba la portada del 17 de enero de la revista TIME . En abril de ese año, el presidente de Florida Southern College, Dr. Ludd Spivey, se acercó a Wright y le ofreció la oportunidad de rediseñar todo el campus. Intrigado por la oportunidad, Wright cerró el trato con un apretón de manos; dos años después, las palas estaban en la tierra. Terminada en 1941, la capilla fue el primer y más importante edificio en el campus. Es el punto focal de un plan más amplio que fue diseñado para encarnar la idea de Wright de un modernismo estadounidense "indígena", basado en cualidades y tradiciones regionales específicas que contrastaban con el modernismo de estilo interno uniformemente austero que proliferaba en toda Europa. También tenía la intención de encarnar las creencias de la universidad, que, bajo Spivey, era un líder intelectual en la teología protestante moderna. Spivey y Wright eran de mentes similares en muchos aspectos, ambos a la vanguardia de sus campos. Siguiendo el modelo de educación de Wright en Taliesin, la capilla fue construida principalmente con trabajadores estudiantiles.
Dibujo conceptual inicial del campus del FSC por Frank Lloyd Wright (imagen: Biblioteca del Colegio Florida Souther) El material principal utilizado en su construcción fue un bloque de cemento ornamental que Wright desarrolló, utilizando arena local hecha de conchas de ostras trituradas. Los bloques son piezas complejas colocadas en seco y encajan con bordes ranurados que sujetan el refuerzo estructural. Fue un proceso experimental que requirió mucha prueba y error, pero finalmente arrojó el carácter indígena que Wright valoraba tanto. La capilla se construyó a partir de 6, 000 de estos bloques, en 46 diseños diferentes, y cada diseño requiere un molde de madera único hecho a mano. En parte debido a su naturaleza experimental, y en parte debido a los estragos del tiempo, estos bloques deben ser reemplazados. Las subvenciones de la División de Recursos Históricos de Florida y el Servicio de Parques Nacionales ahora lo están haciendo posible.
Vista de cerca del bloque de concreto existente (imagen cortesía de FSC) Crear nuevos moldes para estos complejos bloques de construcción a medida es un proceso delicado que requiere artesanos expertos, una raza que está desapareciendo tristemente. En ausencia de fabricantes de moldes artesanales, tenemos impresión en 3-D. Y en lo que puede ser una de las implementaciones más útiles de la tecnología que he visto, los arquitectos de restauración están creando moldes de bloques con impresoras 3-D, que han demostrado ser más rápidos y más baratos que hacer bloques nuevos por cualquier otro método. Además, de acuerdo con el diseño original de Wright, se crearon e insertaron casi 2, 000 baldosas de vidrio de colores en las paredes del bloque.
La Capilla Annie Pfeifer a menudo se ha comparado con una catedral gótica, no en su estilo, sino en su espíritu e inventiva. Como escribió el propio Wright: "La era gótica ha pasado, y con ella debe ir su arquitectura. Sí, es un adiós al gótico, como un estilo. Pero no a su espíritu de reverencia por la belleza. Eso debería expresarse en nuevos estilos en sintonía con el nuevo día, utilizando acero, hormigón, vidrio y otros materiales modernos ". Esa actitud continúa hasta nuestros días, ya que agregamos la impresión 3D a la lista de materiales modernos.
Un molde parcial impreso en 3D con acrilonitrilo butadience estireno (ABS) (imagen cortesía de FSC) Jeff Baker, el arquitecto a cargo del proyecto, describe la restauración como un "hito no solo en la restauración de los edificios de Frank Lloyd Wright en el campus del FSC, sino también para proyectos similares de bloques textiles diseñados por Wright y otros arquitectos en todo el país". Entonces, si bien esta puede ser la primera vez que se utiliza esta tecnología cada vez más versátil para restaurar un edificio Wright, no será la última.
Nuevo bloque colocado junto a los bloques de hormigón originales (imagen: FSC)
