Esta publicación es parte de nuestra serie en curso en la que ATM invita a publicaciones ocasionales de varios bloggers invitados de la Institución Smithsonian: los historiadores, investigadores y científicos que conservan las colecciones y archivos en los museos e instalaciones de investigación. Hoy, Amy Henderson de la National Portrait Gallery pesa sobre celebridades e historia. La última vez que nos escribió sobre la comida en la Galería de retratos.
Por lo general, la ceremonia de los Premios Grammy es un espectáculo de truenos y luces que celebra a los mejores artistas del año en música grabada. Este año, la muerte de Whitney Houston en la víspera de esa tan esperada ceremonia de honores arrojó una palidez gigante sobre el evento. La repentina muerte de una estrella tan ardiente provocó una sacudida eléctrica en nuestras fantasías colectivas de la celebridad como una criatura más allá de la palidez y más grande que la vida. Siempre es desconcertante descubrir que, como nosotros, son demasiado humanos.
Nuestra relación con las celebridades es complicada. Los amamos y nos encanta tirarlos a la basura. Copiamos su "aspecto" (cabello, ropa, tipo de cuerpo) y disfrutamos de los interminables chismes que los medios producen para nuestra deleite. En nuestro corazón, nos gusta pensar que las celebridades son como nosotros, excepto que son más delgadas, más glamorosas y de un universo rociado con polvo de estrellas. Debido a que estudio los medios y la cultura de las celebridades, he tenido la suerte de cruzarme con algunas de estas criaturas icónicas a lo largo de los años. Me reuní con Katharine Hepburn a fines de la década de 1980 y principios de los 90 para discutir la obtención de una pintura que Everett Raymond Kinstler hizo con ella en 1982 para la National Portrait Gallery. El curador del Museo de Historia Americana Dwight Blocker Bowers y yo entrevistamos a Ginger Rogers y obtuvimos cositas invaluables y una historia de fondo para nuestra exposición sobre musicales, "Red, Hot and Blue". Gregory Peck vino a ver esa exposición, y Dwight y yo de alguna manera nos desmayamos. mientras recorríamos a ese gran actor estadounidense a través del espectáculo.
El 1 de febrero, me sorprendió nuevamente cuando Clint Eastwood apareció en el Museo de Historia de los Estados Unidos para ayudar a celebrar la inauguración del recién nombrado Teatro Warner Bros. Eastwood entró al museo deslizándose a través de un banco de luces deslumbrantes y a través de una alfombra roja especialmente instalada. Dios, es alto, pensé. Y delgado Él brilla ! Durante varios minutos se detuvo y sonrió frente a una pared de artefactos históricos de Warner Bros. mientras los fotógrafos de noticias y los propietarios de iPhone se alejaban. Fue "tiempo mágico".
Esta magia sucedió porque Warner Bros. tiene un profundo conocimiento de su propia historia. El CEO de Warner, Barry Meyer, le dijo a la multitud de recepción que su estudio, fundado en 1923 por los hermanos Albert, Sam Harry y Jack Warner, ha fomentado un "rico legado de audiencias entretenidas durante casi 90 años". Hoy, está a la vanguardia del cine y producción televisiva y distribución mundial de películas, dibujos animados, DVD, cómics y licencias de marca.
En su nueva colaboración con el Smithsonian, Warner Bros. Entertainment ha proporcionado fondos para renovar el auditorio de 46 años del museo de Historia Americana en una instalación de vanguardia con capacidad HD y de películas en 3D y digital, junto con un nuevo y fabuloso sistema de sonido envolvente Dolby que vibra con el esternón. Dwight Bowers, director del proyecto del museo para la iniciativa de teatro Warner Bros., calificó esta asociación como una forma excelente de "aumentar la conciencia pública sobre el cine como una parte vital de la experiencia estadounidense", tanto a través de festivales que exhiben películas clásicas como con exhibiciones de notables tesoros del archivo de Warner Bros.
Fuera del teatro, las paredes del museo están llenas de vitrinas que muestran artefactos sorprendentes extraídos de la historia de Warner: trajes que Humphrey Bogart e Ingrid Bergman usaron en "Casablanca ", el traje de pata de gallo que Lauren Bacall usó en "The Big Sleep " y el personal de Jack Warner libreta de direcciones, abierta a la sección 'D' para revelar los números de teléfono de Bette Davis, Cecil B. DeMille y Walt Disney . Esta notable asociación entre el museo y Warner Bros. se está inaugurando con películas con Clint Eastwood Westerns, películas clásicas de sonido temprano como "The Jazz Singer " y películas que se centran en la Guerra Civil, incluyendo "Gone with the Wind". y "Gloria".
En la recepción de apertura, Eastwood recibió la Medalla del Bicentenario James Smithson en reconocimiento a las seis décadas que ha pasado capturando la vida y la cultura estadounidense en el cine. El director interino del Museo de Historia Americana, Marc Pachter, habló elocuentemente sobre cómo las películas son parte integral de nuestra vida cotidiana: “Nuestras nociones sobre historia, héroes, exploraciones, miedos y sueños se forman y transforman por la forma en que hacemos películas y la forma en que las vemos. . "
La iniciativa Warner Bros. del museo afirma firmemente el papel de la película en el fomento de la cultura compartida que se encuentra en el núcleo de la experiencia estadounidense. La maravillosa ironía es que un medio basado en imágenes fugaces y realidad simulada ha sido capaz de capturar tan plenamente las historias y los momentos que narran quiénes somos. Por eso, Pachter cree que las películas son tan importantes como cualquier artefacto en las colecciones del museo: "Las mejores películas y, por supuesto, los mejores actores, permanecen atemporales en nuestros corazones y nuestra imaginación".
Las estrellas solo mueren en la vida real. En el cine, son nuestros para siempre.
