Pídale a la persona promedio que nombre a un científico famoso y podrían recordar a Charles Darwin o Albert Einstein, titanes de la historia. O, si están pensando más en la actualidad, podrían nombrar al astrónomo Carl Sagan, al astrofísico pop Neil deGrasse Tyson o al lingüista Noam Chomsky. La química y física Marie Curie puede incluso hacer la lista, pero ¿cuántos científicos que son mujeres acuden fácilmente a la mente?
Después de todo, fue una mujer quien descubrió el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), que causa el SIDA. Esa fue la viróloga francesa Françoise Barré-Sinoussi, co-ganadora del Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2008. Una mujer también acuñó el término "error informático" y dirigió el equipo que desarrolló el primer compilador de lenguaje de computadora, un programa que traduce el lenguaje de programación creado por humanos al lenguaje de máquina que la computadora puede entender. Esa fue Grace Hopper, una científica informática y contralmirante de la Marina de los EE. UU.
Las mujeres han hecho muchas contribuciones fundamentales a la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas, los campos de STEM, pero con demasiada frecuencia, ya sea por casualidad o por prejuicio, no logran elogios de sus compañeros varones.
La neurocientífica y diseñadora Amanda Phingbodhipakkiya quiere cambiar eso. Con su proyecto "Más allá de Curie: Celebrando a las mujeres rudas en la ciencia", su objetivo es elevar la visibilidad de 16 ganadores del Premio Nobel y otras 16 "jefas que han logrado cosas extraordinarias", escribe.
"'Beyond Curie' es una celebración de la rica historia de las mujeres pateando traseros en los campos STEM", dice ella. Ella le está dando a 32 mujeres una ilustración que presenta sus retratos, así como imágenes y elementos de diseño relacionados con su trabajo innovador.
Las imágenes tienen líneas fuertes y limpias y colores llamativos. Phingbodhipakkiya explica que incluir los rostros de las mujeres era importante para ella. Ella quería mostrar el lado humano de la ciencia.
El lanzamiento del proyecto coincidió con el Mes de la Historia de la Mujer, pero su relevancia es perenne. Aunque se han hecho grandes avances en la igualdad de género en el siglo pasado, el sexismo todavía inclina la balanza contra las mujeres.
Un estudio publicado en octubre de 2016 reveló que las mujeres en geociencia tenían la mitad de probabilidades de recibir excelentes cartas de recomendación que los hombres. Las revistas científicas eligen desproporcionadamente a los hombres para revisar los artículos que publicarán otros investigadores, una importante actividad de desarrollo profesional para los científicos. En 2013, Nature señaló que a pesar de que aproximadamente la mitad de los doctorados en ciencias e ingeniería son mujeres, solo una quinta parte de las cátedras están ocupadas por mujeres. La desigualdad salarial persistente, la falta de modelos a seguir para emular y el sesgo inconsciente en la contratación son solo algunas de las posibles causas, escribe la periodista Helen Shen para Nature .
Para las mujeres de color, las barreras para una carrera en ciencias son aún mayores, según un informe de 2015. Además, incluso con una mayor aceptación del público en los Estados Unidos, muchos científicos LGBT son reacios a salir al lugar de trabajo, informa M. Mitchell Waldrop para Nature .
El mensaje de resultados como estos es que la representación es importante. "Necesitamos mostrarles a todos que nuestro mundo fue construido por mujeres brillantes, no solo por hombres, y por personas de todos los orígenes", dice Phingbodhipakkiya.
La diseñadora aprovecha su propia experiencia en ciencia e investigación para informar e inspirar a otros. Después de las elecciones de 2016, sintió una gran necesidad de usar su experiencia y se le ocurrió la idea de este proyecto de diseño. "La visibilidad para las mujeres en STEM es muy importante, especialmente ahora", dice ella. "El proyecto es una forma de inspirar a la próxima generación de niñas a ingresar al campo STEM. Es una forma de recordarles a todos que hay mujeres extraordinarias".
Chen-Shiung Wu, "La Primera Dama de la Física". Trabajó en el Proyecto Manhattan y refutó experimentalmente una suposición que anteriormente se había considerado una ley de la física. (Amanda Phingbodhipakkiya) En el sitio web del proyecto, breves biografías que detallan los triunfos y desafíos de cada mujer acompañan una página dedicada a su ilustración.
En una ilustración, Katherine Johnson, la "computadora humana" cuyos logros fueron retratados recientemente en la película Hidden Figures, inclina su cabeza atentamente sobre sus cálculos. Detrás de ella, el número 11 se eleva triunfalmente sobre un fondo negro como un cohete que despega. El número está inscrito con la palabra "apolo" para rendir homenaje a los cálculos de Johnson, que fueron críticos para la misión a la luna del Apolo 11 de 1969.
Barré-Sinoussi mira atentamente desde la esquina de su ilustración, compartiendo espacio sobre un fondo morado con representaciones estilizadas del virus que descubrió. El físico chino-estadounidense Chien-Shiung Wu mira más allá del espectador con el menor indicio de una sonrisa en su ilustración, flanqueado por tres líneas verticales de oro y dos esferas oscuras que insinúan los elegantes experimentos que diseñó para ayudar a demostrar cómo en un subatómico La naturaleza nivelada no es del todo simétrica.
Phingbodhipakkiya buscó en Internet buenas imágenes para acompañar sus ilustraciones y luego creó una especie de collage digital usando Adobe Photoshop e Illustrator. Ella trató de encontrar retratos de las mujeres cuando estaban haciendo sus descubrimientos.
Crédito: Amanda PhingbodhipakkiyaEl mensaje "Más allá de Curie" resonó. En Kickstarter, 602 personas apoyaron el proyecto, recaudando más de $ 32, 000. Phingbodhipakkiya prometió que cada dólar recaudado por encima de sus propios costos de producción se destinaría a la Asociación de Mujeres en la Ciencia.
Los partidarios escribieron a Phingbodhipakkiya mientras se desarrollaba la campaña Kickstarter. Ella compartió algunas de esas respuestas:
"[Cuando] vi su proyecto, no podía pensar en muchas científicas más allá de Marie Curie y eso me golpeó como un puñetazo en el intestino", escribió un veterinario que estudiaba para su doctorado en patología. "Me sorprendió, me puso triste y luego, ¡me hizo enojar! Proyectos como este me enorgullecen de estar en la ciencia". Agregó: "He oído hablar de muchos de los descubrimientos de estas mujeres, pero no es que haya sido una mujer quien lo hizo".
Otra escribió que había trabajado como programadora de computadoras por más de 25 años. "Incluso después de todos estos años, necesito desesperadamente poder conocer a estas mujeres, como mi propia inspiración para seguir adelante", dijo.
Phingbodhipakkiya dice que estos mensajes la animaron mientras elaboraba cada ilustración. Antes de que terminara la campaña, ya había publicado 20 de las 32 ilustraciones en su Instagram.
Seis ilustraciones aparecen como carteles e incluyen texto sobre la próxima Marcha por la Ciencia. La marcha, prevista para el 22 de abril, tiene una gran cantidad de objetivos establecidos, escribe Ed Yong para The Atlantic . Pero los temas incluyen la intención de celebrar la ciencia, abogar por su financiación e inspirar a futuros investigadores, inventores e investigadores, incluidos los de "grupos históricamente subrepresentados".
"El diseño fue una parte muy importante para animar a las personas a asistir a la Marcha de las Mujeres", dice Phingbodhipakkiya, refiriéndose a los carteles de los manifestantes de la marcha de enero de 2017 y al impacto visual de miles de personas con sombreros rosados de punto. Ella espera que la gente descargue y lleve a sus mujeres en carteles de ciencias para la próxima demostración. "El diseño puede cambiar el comportamiento", dice ella.
Las 32 ilustraciones de "Beyond Curie" vivirán en línea una vez que Phingbodhipakkiya las complete. También está buscando posibilidades de tener una exhibición física, un libro o una colaboración multimedia para asegurarse de que más personas puedan conocer a estas trabajadoras pioneras.
"Creo que tener una habitación llena de estas mujeres mirándote sería realmente poderoso", dice ella. "El retrato de una mujer es tan importante como el retrato de un hombre".
Visite las ilustraciones completas y obtenga más información sobre "Beyond Curie" en el sitio web del proyecto .
