Entre las festividades judías, creo que Hanukkah recibe más que una buena cantidad de atención. Es un festival relativamente menor que probablemente deba su estatus elevado en los Estados Unidos a su proximidad en el calendario a la Navidad. Como un niño judío secular en un vecindario abrumadoramente cristiano, estaba mucho más fascinado con los adornos de yuletide (villancicos, árboles iluminados y ponche de huevo) que recitar una oración hebrea sobre una menorá. Claro, los latkes eran buenos, al igual que los regalos, pero esas nueve pequeñas velas parecían un poco deslucidas en comparación con las pantallas de luces de Navidad Griswoldian de los vecinos.
Por otro lado, creo que otra festividad judía se queda corta: Sucot, que comienza esta noche al atardecer y dura siete días. Aunque mi familia nunca lo observó (solo lo supe en un libro de vacaciones judías que mis padres me regalaron), desearía que lo hubiéramos hecho; suena divertido. Sigue poco después de Yom Kippur, uno de los días más solemnes del calendario judío, un día de reflexión, expiación y ayuno. Sucot, por el contrario, es una ocasión puramente alegre.
La celebración tiene dos propósitos: dar gracias por la cosecha y conmemorar los 40 años que los antiguos hebreos vagaron por el desierto después de su éxodo de Egipto. Una característica principal de la observancia de Sucot es la sucá, una cabaña temporal construida al aire libre para recordar a los judíos el nomadismo de sus antepasados. (La observancia de Sucot también solía incluir una peregrinación a Jerusalén, durante la cual los peregrinos se quedaban en refugios temporales). La sucá a menudo está decorada de manera elaborada, a veces con hojas de palma, tallos de maíz u otros materiales naturales, y todas las comidas se comen dentro de ella; Si hace buen tiempo, algunas personas incluso duermen en él.
Hablando de comidas, porque Sucot también es una celebración de la cosecha, la comida es una gran parte de las festividades. A menudo se invita a los amigos a cenar en la sucá y, según la revista Reform Judaism, algunos judíos siguen la tradición de incluir a personas menos afortunadas en la mesa de la sucá .
Los alimentos rellenos y las cazuelas son especialmente populares, porque representan la gran variedad de la cosecha y son fáciles de transportar a la sucá. Estos pueden incluir repollo relleno o holishkes, como una versión polaca agridulce del Second Avenue Deli Cookbook (a través de Epicurious); dolmades u hojas de parra rellenas; o, para darle un giro a la cazuela de vegetales de raíz y frutas secas llamada tsimmes, pruebe la versión suroeste de Joan Nathan, rellena de chiles. El último día es tradicional comer kreplach, una pasta rellena de carne similar a los raviolis o wontons y servida en sopa o frita como guarnición (Chabad ofrece una receta simple).
¿Relleno de alimentos? ¿Dando gracias por una cosecha abundante? ¿Suena similar a un cierto feriado estadounidense? De hecho, algunas fuentes afirman que los peregrinos estadounidenses modelaron su primer Día de Acción de Gracias después del festival de Sucot con el que estaban familiarizados por la Biblia.
