Esta semana, el ministro de turismo de Japón anunció que su país acaba de superar un hito sin precedentes: ya en 2016, más de 20 millones de personas han visitado el país, la mayor cantidad jamás registrada. Pero esa gran afluencia de extranjeros, tanto turistas como residentes, puede tener un precio: intolerancia racial. Ahora, escribe Justin McCurry para The Guardian, la preocupación por el racismo en Japón ha llevado a su ministerio de justicia a encuestar a 18, 500 residentes extranjeros sobre sus experiencias con la discriminación racial.
Es la primera vez que Japón realizará una encuesta de este tipo, informa McCurry. El cuestionario de 13 idiomas pedirá a los residentes extranjeros mayores de 17 años que describan experiencias con intolerancia racial en el lugar de trabajo y en otros lugares. Como no tiene precedentes, se espera que la encuesta brinde la primera visión no anecdótica de cómo la población extranjera de Japón experimenta el racismo.
La encuesta llega en un momento de cambio en la sociedad japonesa. No solo aumenta el número de turistas, sino que Japón alcanzó un máximo histórico de residentes extranjeros permanentes a largo plazo el año pasado. Como informa Shusuke Murai para The Japan Times, 2.23 millones de personas de otros países ahora viven en Japón, con China, Corea del Sur y Filipinas liderando la lista.
Aunque Japón firmó la Convención Internacional sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación Racial, una ley de las Naciones Unidas que dice que las expresiones de discriminación son un delito, en 1969, históricamente se ha demorado en combatir la discriminación racial. A principios de este año, informa Tomohiro Osaki para The Japan Times, el país aprobó su primera legislación contra los crímenes de odio después de una investigación del gobierno sobre el discurso de odio. Pero los críticos lo han llamado demasiado débil para lidiar con el creciente problema del país con el racismo.
A pesar de las ideas erróneas de que la sociedad japonesa es homogénea, sus residentes son cada vez más diversos. Esto ha llevado a tensiones raciales que a menudo están habilitadas por la ley japonesa. Por ejemplo, como Maya Wesby escribe en Newsweek, los residentes de Japón con dos pasaportes deben elegir entre la ciudadanía japonesa y extranjera a los 22 años debido a las leyes que basan la ciudadanía japonesa en la sangre en lugar del lugar de nacimiento.
El creciente número de extranjeros también puede llevar a confrontaciones públicas: a principios de este año, una cadena de sushi se disculpó por servir pescado a los clientes extranjeros con wasabi excesivo, y el mes pasado un conductor de tren fue reprendido después de usar el altavoz para culpar a los extranjeros por incomodar a los pasajeros japoneses. Y un estudio realizado por el gobierno japonés en relación con su legislación sobre el discurso del odio documentó un creciente número de manifestaciones antcoreanas organizadas por grupos de extrema derecha. (Un tribunal de distrito emitió su primer mandamiento judicial contra tal manifestación utilizando la legislación contra el discurso de odio a principios de este año).
¿Qué tan malo es el racismo en Japón? Esa es una pregunta que la encuesta intentará responder. Presumiblemente, los resultados ayudarán a informar la política en los próximos años.
