Las famosas Portal Gates de la Renwick Gallery, obra del maestro escultor y herrero Albert Paley, vuelven a su hogar, reinstaladas la semana pasada en el segundo piso en una alcoba hecha a medida, después de exponerse en la Universidad Estatal de Iowa. Las puertas han sido un elemento básico muy querido en la galería desde su instalación en 1976, cuando se encontraron con elogios y elogios de la prensa. El Washington Post los llamó "una de las obras de arte de hierro y latón más importantes desde Louis Sullivan".
De hecho, un trabajo de Louis Sullivan figura en la historia de cómo las puertas fueron encargadas por el museo. Cuando la recién renovada Galería Renwick abrió sus puertas en 1972, dos parrillas de ascensor diseñadas por Louis Sullivan para la Bolsa de Valores de Chicago fueron prestadas a la galería por otro museo del Smithsonian, el Museo Nacional de Historia Americana, y se instalaron en un nicho adyacente a la tienda del museo. . Pero según el entonces director del Renwick, Lloyd Herman, los funcionarios de Historia Americana tuvieron dudas sobre el préstamo una vez que vieron lo hermoso que era el trabajo en el Renwick. Entonces, "pidieron que los volvieran a instalar allí", explicó Herman en una carta a un visitante en 1982.
Después de perder las parrillas elevadoras Sullivan, el Renwick decidió encargar la creación de nuevas obras de arte de artistas contemporáneos e invitó a varios orfebres, incluido Paley, a presentar diseños. Paley, profesor de arte en la Universidad de Rochester en Nueva York y reconocido internacionalmente por sus piezas de joyería únicas, ganó la comisión de $ 4, 800. Sus dibujos detallados, escribió Herman en la misma carta, hicieron una "impresionante adición a este hermoso edificio antiguo".
Paley y su asistente, Richard Palmer, pasaron 3, 800 horas y siete meses creando las puertas de 1, 200 libras. (Para la reinstalación, el personal del museo tuvo que usar una manivela para levantarlos y colocarlos.) Su escala tuvo un efecto abrumador en el joven joyero. "Me sentí bastante como Gulliver", dijo al Washington Post. " No parecía que los objetos en los que estaba trabajando cambiaran de escala, sino que era como si de repente me hubiera reducido al tamaño liliputiense".
Paley nació en Filadelfia en 1944 y creció en una familia de clase media. Decidió no asistir a la universidad y, en cambio, trabajó como vendedor en una tienda por departamentos hasta que alguien le sugirió que asistiera a la Tyler School of Art de la Universidad de Temple. "Obtuve una beca", le dijo al Post . "Y me di cuenta de que el arte era quien era". Trabajó principalmente como joyero hasta que asistió a un taller de herrería de tres días en la Universidad del Sur de Illinois en 1970. Hoy, Paley tiene una cátedra en el Instituto de Tecnología de Rochester y continúa trabajando en su estudio allí.
Vea más fotos de la instalación en la página de Facebook del Smithsonian American Art Museum.
