Recientemente, el guitarrista Eddie Van Halen donó su guitarra, la Frank 2, al Museo Nacional de Historia Americana. Smithsonian se comunicó con él por correo electrónico sobre su decisión de renunciar a su querida guitarra.
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"Eruption" es ampliamente considerado como uno de los mejores solos de guitarra, si no el mejor. ¿Cuál es el mejor solo de guitarra que escuchaste interpretado por otro músico?
Hay tantos, que es difícil precisarlo a uno.
Has colaborado en proyectos con varios músicos a lo largo de los años, incluidos Brian May, Geezer Butler y Thomas Dolby. ¿Alguna colaboración se destaca como tu favorita?
"Beat It" de Michael Jackson es un destacado para mí. Quincy Jones me llamó y me pidió que tocara. Cuando llegué allí, me llevó 15 minutos reorganizar la canción y toqué 2 solos y les dije que podían elegir el que más les gustara. Entonces Michael entró y dijo ¡guau! Realmente me gustan las cosas rápidas que haces. Fue muy divertido de hacer. Es una locura que algo pueda tomar tan poco tiempo y puede convertirse en algo más allá de lo que puedas imaginar.
Usted patentó un "soporte para instrumentos musicales". ¿Qué es eso?
Esa patente surgió de una técnica que utilicé cuando toqué el diapasón de la guitarra: ponerla plana, usando mis dos manos al mismo tiempo. Para hacer esto, necesitaba que el diapasón mirara hacia arriba como el teclado de un piano. El dispositivo que patenté me permitió hacer eso. También es muy útil para los jugadores de acero de vuelta.
Usted donó Frankenstein 2 al Smithsonian, pero cuéntenos sobre el Frankenstein original.
El Frankenstein original fue el resultado de mi retoque y experimentación con diferentes elementos de guitarras eléctricas que me gustaron. La cuestión era que algunas guitarras tenían elementos que me gustaban, pero al mismo tiempo tenían ciertos elementos que tampoco me importaban. Si pudiera combinar esos elementos en una guitarra, podría tener un instrumento que me permitiera crear y tocar lo que escuchaba en mi cabeza sin ninguna restricción.
Usted ha dicho que odiaba las guitarras "compradas en la tienda", porque no harían lo que usted quería que hicieran. ¿Qué querías de tu guitarra?
Quería la electrónica (pastillas humbucking) de la guitarra de un fabricante, mientras que prefería el cuerpo, el cuello y la cola de la guitarra de otro fabricante.
¿Y cómo lo lograste?
Combiné los 4 elementos en Frankenstein, lo que resultó en una guitarra que hizo lo que quería que hiciera, más que cualquier cosa que haya tocado antes. Además, creé un instrumento que ningún fabricante ofrecía como guitarra "fuera del rack" en ese momento.
¿Qué fue de Frankenstein 1?
Lo retiré del uso regular. Tomó mucho abuso de giras y grabaciones interminables; Quería rendirle homenaje y dejar que sobreviviera y no dejar que se destruyera por completo. Al mismo tiempo, se convirtió en algo tan conocido más allá de mis sueños más salvajes que su valor lo convirtió en un blanco para el robo y quería protegerlo. Todavía lo juego de vez en cuando. No tiene precio para mí.
¿Qué pensaste de Frankenstein 2, la primera vez que lo jugaste?
Me quedé asombrado. Hicimos una prueba con los ojos vendados y me llevó un tiempo descubrir cuál era el original y cuál era Frank 2. La precisión estética era asombrosa.
¿Y cómo se compara el Replica Frank 2 con el original?
Desde el punto de vista de la jugabilidad, Frank 2 fue realmente más fácil de jugar y peleó conmigo menos que el original. Frank 1 fue algo que construí alrededor de 1975, por lo que reflejó mi experiencia en la construcción de guitarras en ese momento.
¿Cómo puedes separarte de eso?
Qué mejor hogar para él que la Institución Smithsonian, donde podría estar en exhibición por el resto del tiempo para que otros puedan apreciarlo. Es el honor más alto que podría imaginar por algo tan querido para mí.
