Ah, el último de los tomates de verano. Rechoncho, cálido y suave. A veces me gusta comerlos sobre el fregadero y dejar que el rico jugo morado corra por mi barbilla.
¿Que es eso? ¿Esperabas rico jugo rojo ? Pero el morado podría ser mucho más saludable, según Nature Biotechnology en línea de esta semana. Los científicos del Centro John Innes de Inglaterra lograron transferir dos genes de dragones a tomates, lo que aumentó la capacidad de las frutas para producir pigmentos llamados antocianinas. La fruta de color morado oscuro resultante promovió vidas más largas cuando se alimenta a ratones de laboratorio.
Esta es una de esas hazañas tecnológicas que te hace pensar "wow", "ew" y "el fin del mundo está cerca" de una vez. Quiero decir, sé que esto se hace de forma rutinaria hoy en día, pero la idea de que sabemos que en algún lugar dentro de un dragón es un gen que puede persuadir a un tomate para que cambie de color es algo sorprendente. Y mucho menos que esencialmente podamos cortarlo y pegarlo en otra planta sin tanto contratiempo.
Y todo es porque no has estado comiendo tus verduras. Las frutas y verduras son altas en una clase de pigmentos llamados flavonoides que serían tan buenos para usted, si solo los comiera. Pero dado que solo alrededor del 23 por ciento de los estadounidenses comen suficientes verduras, los científicos del Centro Innes se propusieron inventar un tomate con niveles flavonoides altísimos. La idea es que, en lugar de cambiar sus hábitos alimenticios, puede ponerse saludable exprimiendo ketchup sobre papas fritas, comiendo pizza y bebiendo bloody marys. Una especie de pensamiento ordenado, de verdad.
Ingrese al snapdragon: no es popular en los menús, pero es excelente para producir flavonoides. En particular, las variedades púrpuras llamadas antocianinas, las mismas cosas que hacen que los arándanos sean azules y compañías como Jamba Juice están ansiosas por contarle sobre sus batidos. La lista de beneficios para la salud que proporcionan los investigadores incluye
protección contra ciertos tipos de cáncer, enfermedades cardiovasculares y enfermedades degenerativas relacionadas con la edad. Existe evidencia de que las antocianinas también tienen actividad antiinflamatoria, promueven la agudeza visual y dificultan la obesidad y la diabetes.
Suena bien, pero todavía no estoy convencido de que los tomates morados sean la mejor manera de obtener mis antocianinas. No soy un oponente entusiasta de los cultivos transgénicos (aunque no estoy de acuerdo con patentarlos). Creo que preferiría tener arándanos en mi cereal que comer espagueti morado. Demonios, probablemente preferiría tener espagueti de arándanos.
(Imagen: Centro John Innes)
Las personas que hacen dieta de moda toman nota: el sitio web del Centro Innes se encarga de señalar en negrita que las semillas no están disponibles para la venta .
