Junto con el uso de sábanas para crear una escalera de cuerda improvisada y el uso de una cuchara para cavar un túnel, uno de los clichés más grandes de las historias de escape de la prisión involucra a un preso que recibe un pastel con un archivo dentro. La imagen es tan ridícula que parece más apropiada para los dibujos animados de los sábados por la mañana y las tramas de películas a medio hacer. ¿Correcto? Bueno, resulta que los jailbirds de la vida real realmente han tratado de volar el gallinero a través de contrabando (archivos, sierras de mano e incluso armas) escondidos dentro de productos horneados.
El primer caso que encontré fue registrado en un compendio de comportamiento criminal de 1804, y es una instancia de uso exitoso de la torta como un medio para asegurar la libertad, aunque de manera indirecta. William Blewitt era un miembro de una pandilla conocido por su despojo de carteristas y sus tendencias hacia el allanamiento de morada. Condenado a siete años por un delito no revelado, Blewitt fue colocado a bordo de un barco de la prisión donde supo que varios delincuentes adquirieron sierras y archivos a través de pasteles de pan de jengibre y planeaban escapar antes de que el barco zarpara. Blewitt alertó a las autoridades sobre el complot y fue indultado.
Como se informó en la edición del 14 de enero de 1909 del Los Angeles Times, el Sr. FJ Humely fue encarcelado por pasar un cheque falsificado. Mientras estaba encarcelado y en espera de juicio, le enviaron dos pasteles, uno con glaseado de chocolate y otro con glaseado blanco. El sheriff Hammel, que interceptó el paquete, pensó que los productos horneados eran inusualmente pesados y, tras una investigación, encontró la mitad de un revólver de calibre 38 en cada pastel. Aparentemente, Humely planeó esperar hasta que solo dos guardias estuvieran de servicio y amenazar o matar a uno de ellos con el arma para obtener el juego de llaves. Los pasteles fueron enviados por uno de los amigos de Humely, el Sr. RE Watson, y la pareja había planeado navegar a México, donde esperaban ganar dinero en el comercio de opio. Humely finalmente fue sentenciado a siete años en la prisión de Folsom.
Cake facilitó una fuga de prisión exitosa en 1916. Eamon de Valera fue encarcelado por su papel principal en el Levantamiento de Pascua de 1916, en el que militantes irlandeses se rebelaron contra el gobierno británico en un intento fallido por afirmar su independencia. Mientras estaba encarcelado, "tomó prestada" la llave maestra del capellán de la cárcel, derritió los tocones de las velas sobrantes de la iglesia para hacer una impresión de cera y envió la copia a sus compañeros en el exterior. Pudieron crear una llave de metal, que enviaron a De Valera a modo de pastel, aunque desafortunadamente no funcionó en la cerradura. Otra llave y otro pastel más tarde, de Valera pudo pasar por todas las puertas de la prisión y se fue libre de escocés. De Valera más tarde pasó a servir como el tercer presidente de Irlanda entre 1959 y 1973.
Hay otras historias de éxito que se encuentran; sin embargo, el sensacionalismo de los periódicos y el hecho de que los delincuentes parecen existir solo en un solo artículo periodístico, levanta banderas rojas en mi cabeza. Sin embargo, una historia divertida es una historia divertida. Tomaría lo siguiente con un grano de sal a menos que haya verdaderos aficionados al crimen que puedan verificar cualquiera de estos casos.
Charlie Howard estaba cumpliendo una sentencia por un crimen no revelado y no podía esperar para casarse con su novia, May Coyle, quien fue descrita en la edición del 28 de febrero de 1906 del Washington Post como "dieciocho años y no mal parecido". (¡Qué adulación! ) El director permitió que se celebrara el matrimonio, y la nueva Sra. Howard tuvo la presencia de pensar en traer su propio pastel de bodas, adornado con un glaseado blanco y grueso y decorado con una campana de boda en el centro. Después de servir el pastel, el alcaide y sus compañeros policías se quedaron dormidos. Cuando despertaron, el Sr. y la Sra. Howard se habían ido, después de haber usado sierras de acero para romper las barras. (No se explica por qué no engancharon el llavero a uno de los guardias dormidos).
Y luego está el pastel. Si bien no es el buque estereotipado de contrabando, se ha demostrado que funcionan, al menos si sus habilidades para hornear están a la par con las de la Sra. John C. Wilderman. Como se informó en la edición del 19 de enero de 1914 del Washington Post, su esposo fue encarcelado en la cárcel del condado de Middlesex, Nueva Jersey, por robar varios kilómetros de cable de tranvía, un truco que dejó un teleférico varado, y ella tuvo la costumbre de traerlo picadillos semanalmente. Resulta que el director de la cárcel era un demonio de los pasteles y en una visita ella trajo un pastel extra especialmente para él. El alcaide pronto se durmió. (¿Notó un tema aquí?) Cuando se despertó, encontró una celda vacía y dos sierras descartadas. El artículo nunca dice directamente si el alcaide estaba drogado o si las sierras estaban ocultas en los pasteles propiamente dichas o si la Sra. Wilderman las introdujo de contrabando por algún otro medio.
