El pequeño cachorro de panda Bei Bei hizo una aparición enérgica y muy vocal ante las cámaras esta mañana para recibir un chequeo del veterinario del Zoológico Nacional. El cachorro pesaba la friolera de 18 libras. Y mientras se retorcía, meneaba y chillaba, recibió la cuarta de sus vacunas contra el moquillo canino. Para ayudar, estaban sus cuidadores, Juan Rodríguez y Nicole MacCorkle, el biólogo reproductivo Pierre Comizzoli y Brandi Smith, el director asociado de cuidado de animales.
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La conclusión es que Bei Bei es saludable, dice el veterinario Don Neiffer. “Hemos visto un aumento progresivo en el peso corporal, un aumento en la movilidad. Todos sus dientes están entrando. Se está desarrollando normalmente tanto en comportamiento como físicamente ".
De hecho, Bei Bei incluso estaba dando algunos pasos vigorosos esta mañana alrededor de su recinto. Varios funcionarios del zoológico declararon que esto podría ser "los primeros pasos del bebé", pero el cuidador Juan Rodríguez dijo que no, que había visto a Bei Bei hacer algunos movimientos en los últimos días.
"Está muy cerca de su madre", dice Rodríguez, "no es que Bao Bao no lo fuera. Pero en última instancia, eso será muy beneficioso para nosotros, especialmente a medida que se aventura en su hábitat. Es una excelente noticia para nosotros, porque cuando mamá entra, entonces entra Bei Bei ".
Rodríguez dice que el cachorro anterior Bao Bao había sido un poco rebelde. Cuando era hora de pasar la noche, Bao Bao se quedaba afuera jugando en su patio.
La alegría del panda era evidente con todos en la sala deseando poder levantar a Bei Bei y darle un apretón. "Los pandas gigantes son como un oso de peluche que ha cobrado vida", dice Brandie Smith, directora asociada de cuidado de animales. "Entonces la gente ve a esta adorable criatura y quiere saber más sobre ellos".
Después de su examen veterinario, Bei Bei fue llevado de vuelta a su recinto donde dio unos pasos en su guarida rocosa y luego cayó con cansancio. Unos minutos más tarde, su madre, Mei Xiang, entró, lo recogió y lo acunó suavemente mientras dormía.
"Este es un animal increíblemente carismático", dice Smith, y agrega que el éxito que ha tenido el zoológico con los nacimientos de cachorros de Panda gigante es algo para celebrar.
Bei Bei hará su debut público en el Zoológico Nacional de Washington DC el 16 de enero de 2016.
