Hay un sonido extraño que emerge de algunas bibliotecas de Pennsylvania. No es el sonido de pasar las páginas o el escaneo de los escáneres: es el rasgueo distintivo y ágil distintivo que proviene de un ukelele. Jeremy Hartley, del Center Daily Times, escribe que un grupo de bibliotecas en la parte central del estado está trabajando para hacer que los ukeleles estén disponibles para que todos puedan pagar.
Con la ayuda de un club local de ukelele, el Allegheny Ukulele Kollective, los jugadores pueden revisar un instrumento junto con una bolsa que contiene un sintonizador y un libro de instrucciones en bibliotecas de todo Pensilvania. Hartley escribe que el programa, que ya está en vivo en cuatro bibliotecas, eventualmente abarcará 32 bibliotecas regionales en los condados de Center, Bedford, Blair y Cambria.
El programa no se detiene allí: cada biblioteca que ofrece un ukelele también contendrá un bibliotecario que reproduce ukelele. En su sitio web, Kollective escribe que capacitará al menos a un bibliotecario por sitio para que las personas que revisen los instrumentos tengan a alguien que los ayude con lo básico. Sorprendentemente, no es el único programa uke en los Estados Unidos. A principios del año pasado, un programa de préstamo de ukelele entró en vigencia en Omaha, Nebraska, después de que los bibliotecarios decidieran que los instrumentos eran lo suficientemente baratos y portátiles para pagar.
Si la idea de que las bibliotecas revisen objetos en lugar de libros le parece extraña, está muy atrasada. A medida que las comunidades evolucionan y las bibliotecas se vuelven lugares de reunión y centros de información aún más importantes, cada vez más ofrecen artículos aparentemente poco convencionales para pagar. Los puntos de acceso Wi-Fi son solo el comienzo. En Iowa Falls, Iowa, puedes ver una bicicleta o un par de patines de hielo. Estados como Indiana y Colorado ofrecen pases para parques estatales en las bibliotecas locales. En Maine, los propietarios pueden ver un monitor de eficiencia energética. En Alaska, es fácil pedir prestada una piel de oso polar o un pájaro de peluche. Y en Virginia, los usuarios de la biblioteca pueden ver a las personas, no a los libros, en incrementos de 20 minutos para conocer sus experiencias de vida.
Prestar objetos más allá de los libros no solo hace que las bibliotecas sean más divertidas, sino que las mantiene relevantes. El sonido de un ukelele puede hacer que tu estado de ánimo sea un poco más soleado. Pero también lo hará el conocimiento de que su biblioteca local puede servir más que su necesidad de leer.
