Resulta que hay más en la factura de un tucán que bonitos colores y una inclinación por Fruit Loops.
contenido relacionado
- Vuélvete grande o genérico: cómo la selección sexual es como la publicidad
Originalmente descrito como "extremadamente monstruoso" por el conde de Buffon, Charles Darwin teorizó que el pico del tucán estaba relacionado con la selección sexual. Se pensaba que los tucanes con los billetes más grandes tenían el mayor éxito al atraer a una pareja y reproducirse, la misma explicación utilizada para los extravagantes penachos de los pavos reales.
Sin embargo, los científicos ahora tienen evidencia de que el pico largo de un tucán regula la distribución del calor, actuando como una especie de radiador térmico. Glenn J. Tattersall de la Universidad de Brock y Denis V. Andrade y Augusto S. Abe de la Universidad Estatal de Sao Paulo estudiaron el toco tucán ( Ramphastos toco ), el miembro más grande de la familia de tucanes que también tiene la factura más grande en relación con el tamaño corporal de cualquier pájaro.
Utilizando cámaras termográficas y de termografía infrarroja, el equipo monitoreó la respuesta de los tucanes en una cámara con temperatura controlada. Por debajo de una temperatura de aproximadamente 60 grados Fahrenheit, el pico era algo más frío que la temperatura ambiente, lo que significa que los vasos sanguíneos entre el núcleo óseo del pico y su cubierta en forma de cuerno estaban constreñidos.
Por el contrario, a medida que las temperaturas aumentaron por encima de los 70 grados, el flujo sanguíneo aumentó, haciendo que el pico fuera más cálido y ayudando al ave a sobrellevar la carga de calor adicional.
En un artículo reciente publicado en Science, los investigadores señalan:
Nuestros resultados indican que los picos del tucán son, en relación con su tamaño, una de las ventanas térmicas más grandes del reino animal, rivalizando con las orejas de los elefantes en su capacidad para irradiar calor corporal ... Dada la rápida radiación de las estructuras de los picos y la diversidad del pico. Las morfologías de las aves, las limitaciones térmicas de la pérdida de calor de la factura pueden ser una característica común entre muchas especies de aves.
