Una compañía china presentó recientemente su prototipo para un autobús que, según dice, podría ayudar a revolucionar el transporte público y reducir el tráfico al deslizarse sobre los otros automóviles en la carretera. Con su diseño futurista a caballo de la carretera y su potencial para llevar un vehículo innovador a las carreteras de China, el Autobús Elevado de Tránsito (TEB, por sus siglas en inglés) rápidamente asaltó Internet. Sin embargo, aunque el TEB es un concepto emocionante, los críticos dicen que el "autobús elevado" puede no ser lo que parece.
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Para empezar, llamar al TEB un autobús es engañoso, Sophie Weiner escribe para Popular Mechanics . Si bien puede estar diseñado para las carreteras de China, todavía funciona sobre rieles, lo que lo convierte en un tren de cercanías o un tranvía gigante. Dejando a un lado la semántica, el diseño del TEB tiene algunos defectos serios cuando se trata de salir a la carretera. En China, los vehículos de carretera pueden tener un máximo de alrededor de 13 a 14 pies de altura, dependiendo del área. Sin embargo, el prototipo presentado la semana pasada solo era lo suficientemente alto como para permitir el paso de automóviles de menos de siete pies de altura, lo que significa que grandes camionetas y camiones podrían quedar atrapados detrás de él, señala Aarian Marshall en WIRED .
La prueba en sí planteó dudas sobre si la empresa estaba desproporcionadamente su producto. Aunque se promocionó como una prueba de carretera, el TEB se probó en una pista recta y sin obstáculos de menos de 1, 000 pies de largo. No se parece en nada a las condiciones de la vida real en una carretera congestionada, informa Sarah Lin para Shanghaiist . Como resultado, no está claro cómo el TEB manejaría cosas comunes como doblar una esquina, detenerse en los semáforos o tratar con conductores peligrosos. Además, mientras que la compañía originalmente facturó la demostración como una prueba de carretera, los funcionarios locales dijeron más tarde que no lo sabían, escribe Lin. Más tarde, el fabricante de TEB rechazó el reclamo, diciendo que era parte de sus "pruebas internas".
El TEB en su pista de prueba (TebTechnology Ltd.) Mientras tanto, dos medios de comunicación estatales chinos alegan que todo el proyecto es poco más que una estafa para engañar a los inversores con su dinero. Tanto el Global Times como Sina dicen que el TEB se está financiando como un proyecto de inversión entre pares, una forma controvertida de financiamiento en China que une a los inversores con los prestatarios y promete altas tasas de rendimiento. Recientemente, las autoridades chinas comenzaron a tomar medidas enérgicas contra estos corredores financieros, con un infame financiero que engañó a cientos de miles de inversores de $ 7, 54 mil millones, informa Lin.
Esta no es la primera vez que surge la idea de un autobús elevado que pasa por encima de la carretera y evita el tráfico debajo. De hecho, la idea ha estado dando vueltas durante décadas. El "Landliner" fue propuesto por los diseñadores Craig Hodgetts y Lester Walker en un número de 1969 de la revista New York, y fue originalmente imaginado como un sistema de tránsito que se extendía desde Washington DC a Boston.
Aunque fue concebido como un experimento mental, Hodgetts y Walker propusieron un sistema de máquinas elevadas impulsadas por turbina que transportaban autobuses cargados de cercanías mientras se deslizaban por las autopistas en "cojines de aire sin fricción". Teóricamente, su plan era usarlo para conectando una megaciudad futura masiva que se extiende por cientos de millas a lo largo de la costa este.
El Landliner podría haber sido un diseño inspirado en la ciencia ficción extraído de los sueños de la Era del Jet, pero los diseñadores hicieron algunos puntos interesantes. Debido a que los gobiernos estatales ya poseían la tierra debajo de las carreteras y la infraestructura ya estaba en su lugar, Hodgetts y Walker postularon que no sería tan difícil como instalar nuevos trenes subterráneos o vías de tren.
Los diseñadores urbanos han tomado esta idea de alguna manera, proponiendo nuevas y mejores líneas de autobuses en lugar de costosos subterráneos o rieles de cercanías. Si bien el TEB podría no estar tan agrietado por el momento, el camino de la innovación continúa avanzando, o más bien deslizándose, por el camino.
