El 11 de agosto de 1973, Clive Campbell (también conocido como DJ Kool Herc) instaló dos tocadiscos dentro de la sala de recreo de un complejo de apartamentos en el West Bronx para la fiesta de cumpleaños de su hermana. Mientras volaba entre los ritmos de batería en cada disco, creando un nuevo sonido que nunca antes se había escuchado, poco se dio cuenta de que su set de DJ marcaría el lugar de nacimiento del hip-hop.
Ahora, unos 45 años después, el hip-hop como movimiento cultural y social es tan fuerte como siempre, sus influencias trascienden a través de diferentes grupos demográficos y ubicaciones geográficas y son visibles en una gran cantidad de arenas, incluidas las artes, el atletismo, el mundo académico y los negocios. Y como testimonio de la longevidad de la cultura y en un esfuerzo por seguir avanzando, el Museo de California de Oakland está llevando a cabo una nueva exposición centrada en el tema. Llamada "RESPETO: Hip-Hop Style & Wisdom", la exposición describe la historia del hip-hop, desde sus raíces profundamente sembradas en costas opuestas hasta cómo se ha convertido en una forma de autoexpresión para múltiples generaciones de personas.
"El hip hop no es solo un género musical o incluso una actividad cultural, es un conjunto de valores que describen a una comunidad", le dice a Smithsonian.com René de Guzman, director de estrategia de exhibición del museo y curador principal de arte. “También se está volviendo bueno en lo que haces y retribuye a la comunidad de donde eres. Se trata de diversidad y contribuciones, así como de empoderar a la comunidad y a los jóvenes ”.
Informados por las ideas de 50 historiadores, artistas y miembros de la comunidad del hip-hop, de Guzmán y su equipo han creado una exposición interactiva que analiza cuatro elementos del hip-hop ("MCing" o rap, DJ, breakdance y graffiti) e incluye objetos raros pertenecientes a raperos, incluido un ensayo escrito a mano por 2Pac y un mono perteneciente a LL Cool J; fotografías originales, videos y obras de arte; y actuaciones en vivo.
Y aunque "RESPETO" se enfoca en mirar el hip-hop a gran escala, también rinde homenaje a los practicantes en el área de la bahía del museo.
Sanford Biggers, Mandala del B-Bodhisattva II (video aún cortesía del artista y David Castillo Gallery) 
DropReg, presidente del grupo East Bay Chevs, en su viaje durante una sesión de video en el centro de Oakland. (Imagen cortesía de la artista, Amanda Sade) 
Dyamen, nativo de West Oakland, muestra su parrilla en Telegraph Avenue. (Imagen cortesía de la artista, Amanda Sade) 
Kehinde Wiley, Gypsy Fortune Teller, 2007. Tapiz Jacquard en algodón italiano y viscosa italiana, 76 x 102 in. (Imagen cortesía de Suzy Gorman) 
Jamel Shabazz, Sisters SoHo, NYC, 2003, impresión fotográfica (Foto cortesía del artista, Jamel Shabazz) 
Jamel Shabazz, Young Boys, East Flatbush, Brooklyn, 1981, impresión fotográfica (Foto cortesía del artista, Jamel Shabazz) "El Área de la Bahía tenía culturas juveniles urbanas que se filtraban al mismo tiempo que la ciudad de Nueva York y Los Ángeles", dice de Guzmán. “Por ejemplo, 'popping and lock' es un estilo de baile del norte de California que se convirtió en parte del hip-hop. El Área de la Bahía también es conocida por su emprendedurismo. El rapero Too $ hort vendió mixtapes personalizados de su auto en East Oakland. Ese fue un momento realmente importante para el hip-hop porque no estaba respaldado por intereses comerciales en la radio, por lo que los artistas tuvieron que crear sus propios sistemas de distribución, por lo que el hip-hop pudo encontrar un mercado sin interés corporativo ".
De Guzmán también espera que la exhibición ayude a desmantelar los conceptos erróneos que la gente pueda tener sobre la cultura hip-hop.
"He escuchado a mucha gente a lo largo de los años decir que el hip-hop es misógino y sobre pandillas, pero eso es generalmente lo comercial que se sobrevalora, y es una parte menor de toda la cultura", dice. “[Con esta exposición queríamos centrarnos en] la sabiduría que transmite el hip-hop. Hay universos de otras actividades que la gente del hip-hop siente que son el centro de sus vidas que no tienen nada que ver con la misoginia y las pandillas. El hip-hop ha evolucionado de una cultura juvenil rebelde a un beneficio cultural, y ahora que se acerca su 45 aniversario, las personas que formaron parte de las historias de origen del hip-hop ahora son líderes dentro de la comunidad. [A través del hip-hop] hay una sensación de orgullo y aceptación de que perteneces a la sociedad y de que estás orgulloso de tener un lugar en el público. Queremos demostrar formas en que las personas pueden convertirse en parte de la cultura ".
"RESPETO: Hip-Hop Style & Wisdom" se llevará a cabo del 24 de marzo al 12 de agosto en el Gran Salón del Museo de Oakland de California.
