El Edredón Memorial del SIDA, extendido en el National Mall. Imagen cortesía de The NAMES Project Foundation.
Le tomaría más de 33 días ver toda la colcha conmemorativa del SIDA, si gastara solo un minuto por panel. La obra de arte de la comunidad, nominada al Premio Nobel de la Paz en 1989, sigue siendo la más grande del mundo.
La colcha se exhibió por primera vez en el National Mall en Washington, DC el 11 de octubre de 1987, durante la Marcha Nacional en Washington por los Derechos de las Lesbianas y Gays. Incluyó 1.920 paneles. Hoy hay más de 48, 000.
El edredón ha regresado a la capital de nuestra nación como parte del Festival Smithsonian Folklife 2012 hasta el 8 de julio. El programa, Creatividad y Crisis: Despliegue El Edredón Memorial del SIDA muestra el mosaico de nombres y recuerdos pensados por primera vez por la NAMES Project Foundation, un organización internacional que busca aumentar la conciencia en la lucha para detener el VIH y el SIDA. Hablamos con Julie Rhoad, presidenta y directora ejecutiva de la fundación, sobre cómo la colcha también logró coser una comunidad durante los últimos 25 años.
1) ¿Cómo surgió la idea de hacer la colcha conmemorativa del SIDA?
En 1985, la gente se estaba muriendo rápidamente de lo que en ese momento aún no se llamaba VIH / SIDA. Los familiares y sus amigos en el Castro no tenían un lugar para llorar. Fue un momento muy volátil. El fundador del proyecto NAMES, Cleve Jones, organizó una marcha en 1985 donde pidió a sus amigos y familiares que llevaran pancartas con el nombre de alguien que habían perdido por esta enfermedad aún sin nombre. Cuando llegaron al Edificio Federal al final de la marcha, Cleve tomó algunas escaleras y pegaron los nombres al costado de la pared. Cuando Cleve lo miró, vio una colcha.
Dos años después, cuando un pequeño grupo de personas se reunió para hablar sobre el VIH / SIDA, Cleve trajo un panel de tela de tres pies por seis pies que tenía el nombre de uno de sus queridos amigos, y se dieron cuenta de que era hora para formar el proyecto NAMES. Fuimos fundados en 1987 para asegurarnos de que las personas fueran recordadas y para que las personas comenzaran a hablar sobre el VIH / SIDA de una manera diferente: ¡que estas son personas reales que vivieron vidas reales y tuvieron personas que los amaron! Como resultado, revolucionó la noción de acolchado. Amigos y familiares comenzaron a hacer paneles para sus seres queridos, creciendo a un total de 1, 900 en los primeros meses. Cuando la organización los llevó a DC y colocaron los paneles en el centro comercial por primera vez en 1987, la gente comenzó a pensar 'Oh, Dios mío, esto no se trata realmente de estadísticas, se trata de personas'.
2) ¿Qué significa para NAMES Project Foundation devolver la colcha a DC?
Creo que hace 25 años pensamos que habríamos terminado con la enfermedad dentro de cinco años, que podríamos desenganchar los paneles, enviarlos de regreso a los fabricantes de paneles y decir 'Aquí está el panel de su ser querido. Cuídalo, lo cuidamos. Ayudó a acabar con el SIDA '. Lo mismo es cierto en este momento. Llevamos 25 años, tenemos más de 94, 000 nombres en esta colcha y no solo somos uno de los principales símbolos de la epidemia, también somos la evidencia, somos testigos. Entonces, en un momento, cuando la ciencia dice que existe el potencial para que encontremos un camino para terminar con el SIDA, es imperativo que estemos en nuestro National Mall y le digamos a la gente que se trata de ellos. Se trata de todos nosotros.
3) ¿Cómo te involucraste con la organización?
En 1981, cuando se identificó la enfermedad por primera vez, comencé una carrera en el teatro profesional y fui testigo de una comunidad diezmada por esta enfermedad. Hace treinta años, el VIH / SIDA se convirtió en una parte de mi mundo y lo ha seguido siendo porque parte de mi mundo ahora se ha ido, una gran cantidad de amigos se han ido. Llegué a esto desde la comunidad artística y tenía sentido para mí involucrarme en una respuesta artística como. Para querer cuidarlo, para asegurarnos de que en el futuro previsible y no previsible este edredón siempre esté aquí para dar testimonio.
4) ¿Qué podrían encontrar las personas que vienen al centro comercial este año en estos paneles?
Creo que cada panel de esta colcha es hermoso a su manera. Recuerdo que un fabricante de paneles dijo en una de sus cartas: "¿Cómo una madre comienza a resumir la vida de su hijo en un trozo de tela de tres pies por seis pies? Creo que las personas no solo verán un vistazo a la vida de una persona, sino que verán cómo las personas los amaron y cuán importantes eran. Hay paneles que tienen todo tipo de cosas, desde banderas hasta plumas y lentejuelas; bolas de boliche, anillos de boda, cenizas, poemas, fotografías, todo tipo de registros de la vida de la persona. Cuando lo miras de cerca y de manera personal, la intimidad y los detalles cosidos con amor en cada uno de estos paneles son evidencia de amor y vida.
5) ¿Tienes una conexión personal con la colcha?
Es personal en el instante en que comienzas a leer uno de los paneles. De repente, es como si supieras un poco sobre Bill Abbott, por ejemplo, porque su chaqueta de cuero está aquí y hay fotos de sus amigos y familiares. Empiezas a saber que era un artista. Sabes de qué tamaño era debido a su chaqueta, que nació en 1960. Es una mirada fascinante de lo valiosa que es la vida, independientemente de si es una vida que se vivió durante 30 años o 13 años.
6) En el Festival Folklife, habrá talleres para que las personas creen sus propios paneles. ¿Cómo contribuirán estos eventos al mensaje?
Lo que sucede alrededor de la mesa de acolchado es algo extraordinario. Las personas pueden comenzar la conversación ayudando a alguien a hacer un panel y luego descubrir después de aproximadamente una hora juntos que una segunda persona que ha entrado en la sala también está ayudando porque necesitan encontrar la forma de hacer un panel ellos mismos. El diálogo comienza y continúa allí.
7) ¿Qué esperas que la gente deje pensando en el festival?
Sería interesante ver cómo se siente la gente antes de verla y después. Nos preguntamos acerca de las cosas: ¿una pieza de tela tiene el peso de relevancia que cualquier otra forma de comunicación? Es un momento tan crucial para el VIH / SIDA en el mundo que cuando miramos cómo respondieron las personas y cómo se cuidaron entre sí a través del arte y la cultura como una herramienta de comunicación, nos damos cuenta de que es la defensa, es el arte. Estamos llegando al centro comercial para decir que estamos conectados entre nosotros como seres humanos, que tenemos la responsabilidad el uno del otro.
Creatividad y crisis: despliegue El programa AIDS Memorial Quilt en el Festival Smithsonian Folklife 2012 es una asociación entre el Centro Smithsonian para el Patrimonio Cultural y Folklórico y la Fundación del Proyecto NAMES, con el apoyo y la participación de muchos otros. Para obtener una lista completa de eventos en el festival, haga clic aquí.
