Hay alrededor de dos millones de tractocamiones en la carretera en los Estados Unidos, pero a la fecha, solo uno de ellos maneja solo. Alex Davies, de Wired, informa que, por primera vez, un semi de alta tecnología y autónomo ha salido a la carretera ... y está en una misión para mejorar el transporte de larga distancia.
El camión en cuestión se llama Freightliner Inspiration, y se anuncia como "el primer camión comercial autónomo con licencia que opera en una carretera pública abierta en los Estados Unidos, mostrando lo que es posible a través de la energía de la inspiración infinita". semi, pero, como informa Davies, lo que hay dentro es lo que cuenta. El vehículo está equipado con una cámara estereoscópica, capacidades de radar y una gran cantidad de software que le permite tomar la carretera con facilidad.
De hecho, escribe Davies, el vehículo solo conduce solo algunas veces, alertando a su conductor para que se haga cargo cuando haya vehículos más lentos para pasar, situaciones climáticas inclementes o condiciones de manejo en la ciudad. Es un comienzo conservador que, sin embargo, podría conducir a una gran revolución en la industria del transporte por carretera, una de las profesiones más mortales en Estados Unidos.
Un representante de Daimler, que produce la Freightliner Inspiration, afirma que "el conductor es una parte clave de un sistema colaborativo de vehículos" en un comunicado, y señala que los conductores pueden pasar su tiempo en la carretera enfocados en programar y enrutar en lugar de conducir. Pero a pesar de las garantías de que el vehículo es un mero socio para los camioneros, Davies informa que "el juego final está eliminando la necesidad de conductores humanos, al menos para conducir en la carretera". Eso podría incluso significar que los conductores controlen varios camiones a la vez.
El camión hizo su debut en una ceremonia llamativa en la Presa Hoover, completa con la presentación y una ceremonia durante la cual el gobernador de Nevada otorgó al camión su primera licencia comercial (y la primera otorgada a un vehículo comercial autónomo). Nevada es uno de los únicos cuatro estados (más el Distrito de Columbia) con leyes que regulan los vehículos autónomos. Pero si Freightliner Inspiration hace su trabajo, podría provocar un cambio radical en la forma en que la carga se mueve a través de las carreteras estadounidenses.
