En 716 dC, los monjes del monasterio de Wearmouth-Jarrow en el reino medieval de Northumbria, ubicado en el actual norte de Inglaterra, elaboraron una Biblia en latín adornada ilustrada que medía aproximadamente un pie de grosor cuando se terminó. Este libro descomunal, conocido como el Codex Amiatinus, pronto fue llevado a Italia y desde entonces se ha mantenido en el extranjero. Pero según Mark Brown, de The Guardian, en una próxima exhibición en la Biblioteca Británica, el Codex Amiatinus regresará a Inglaterra por primera vez en 1.302 años.
La Biblioteca Británica anunció en un comunicado de prensa del 30 de noviembre que recibirá el libro en préstamo de la Biblioteca Medicea Laurenziana en Florencia. El Codex Amiatinus se presentará en una exposición sobre los reinos anglosajones, que se lanzará en octubre del próximo año. Es una adquisición particularmente emocionante porque el Codex Amiatinus es la primera Biblia latina completa que sobrevive hasta nuestros días.
"Es muy emocionante", le dice a Brown Claire Breay, jefa de manuscritos medievales de la biblioteca. “He estado para verlo una vez y es increíble. A pesar de que lo había leído y visto fotografías, cuando realmente se ve la realidad ... es un manuscrito maravilloso e increíblemente impresionante ".
Se necesitaron más de 1, 000 pieles de animales para hacer el pergamino que llena el Codex Amiatinus, que pesa alrededor de 75 libras. Según el blog de manuscritos medievales de la Biblioteca Británica, esta gran Biblia fue una de las tres copias encargadas por el abad Ceolfrith de Wearmouth-Jarrow. Dos de esas copias se conservaron en la Inglaterra anglosajona, pero hoy existen en fragmentos.
Fue Ceolfrith quien sacó el Codex Amiatinus de Inglaterra; esperaba viajar a Roma y presentar la hermosa Biblia al papa Gregorio II como un regalo. Pero Ceolfrith murió antes de llegar a Italia. La Biblia llegó a una abadía en la Toscana. En el siglo 1700, el Codex Amiatinus había aterrizado en la Biblioteca Medicea Laurenziana, donde ha permanecido durante siglos.
En la exhibición de la Biblioteca Británica, el Codex Amiatinus se exhibirá junto con otros manuscritos fundamentales, incluido el Evangelio de San Cuthbert , el libro europeo intacto más antiguo. Como informa Anita Singh, de The Telegraph, la exhibición también contará con el testamento sobreviviente más antiguo que dejó una mujer, que data del año 1000 DC. El documento enumera las muchas posesiones extravagantes de la mujer: plata y oro, caballos salvajes, un vestido hecho de tejón. pieles y fincas.
Un tema principal de la exposición, según una segunda publicación del blog de la Biblioteca Británica, será la aparición tanto del idioma inglés como de la literatura inglesa. El espectáculo reunirá, por primera vez, cuatro manuscritos que contienen las principales obras sobrevivientes de la poesía en inglés antiguo. Tres de esos textos, que incluyen el manuscrito Beowulf de la Biblioteca Británica, se llevan a cabo en varias instituciones en Inglaterra. Pero uno de los manuscritos, conocido como el Libro Vercelli, no ha estado en el país durante al menos 900 años.
Los curadores esperan que los artefactos en exhibición disipan las ideas erróneas sobre el período anglosajón, que a menudo se pinta como una "edad oscura" desprovista de avances y cultura. Como señala la publicación de blog mencionada anteriormente, "los reinos en este período incluyeron centros de inmenso aprendizaje y sofisticación artística, ampliamente conectados al mundo en general".
