"RECONOCER! Hip Hop y el retrato contemporáneo", que se inaugura el viernes en la Galería Nacional de Retratos, le da un giro moderno a la antigua tradición del retrato.
Los visitantes son recibidos en la exhibición por un brillante arte de graffiti pintado en un tren trompe l'oeil, que fue el tema de un artículo en la edición actual de Smithsonian .
La exhibición también presenta animadas tomas de conciertos en blanco y negro de David Scheinbaum, quien ha fotografiado a más de cien artistas de hip-hop.
Scheinbaum, de unos 50 años, se introdujo por primera vez a la música cuando llevó a su hijo adolescente a un concierto de Del, Tha Funkee Homosapien en 2000. Estaba enganchado; "Esta fue la primera vez desde Woodstock que vi a una comunidad igualmente unida e identificada a través de la música", dijo Schienbaum en un comunicado.
Agrega que debe su inspiración al retratista de jazz Roy DeCarava, cuyas obras incluyen imágenes de íconos del jazz del siglo XX como Lena Horne y Count Basie.
Además de las fotos de Schienbaum, la exhibición incluye pinturas vibrantes a gran escala de raperos como LL Cool J y Grandmaster Flash de Kehinde Wiley, con sede en Nueva York, inspiradas en los retratos clásicos de John Singer Sargent, Frans Hal e Ingres, entre otros. Jefferson Pinder, que enseña en la Universidad de Maryland, produjo varios autorretratos en video con una banda sonora de hip-hop.
La muestra va más allá en territorio desconocido para el museo, que hasta hace poco solo admitía retratos de personas que habían estado muertas durante 10 años. Ahora los retratos de John Updike y Lance Armstrong cuelgan en el mismo edificio que las pinturas clásicas de los padres fundadores.
Pero en el show de hip-hop, la inclusión de una cultura más arenosa ha producido discusión. Un reciente editorial de un periódico denunció la glorificación del arte del graffiti, y al menos una mujer en la conferencia de prensa del martes preguntó si era correcto incluir raperos que cantaran sobre la violencia y otros temas desagradables.
La respuesta del curador Frank Goodyear es que el arte no siempre es limpio. "No hay nada marginal en el hip-hop", dijo. "El hip-hop está en el centro de nuestra cultura ... Es uno de los logros culturales clave de los últimos 20 a 30 años".
Y el trabajo del fotógrafo Scheinbaum espera mostrar que los estereotipos negativos "representan solo una pequeña parte de la mayor importancia".
¿Alguna idea?
(Fotografía de KRS One, Paramount, Santa Fe, NM, por David Scheinbaum, impresión en gelatina de plata, 2002, cortesía de David Scheinbaum; © David Scheinbaum)
