A lo largo de la historia humana, el alcohol ha tenido un lugar importante en muchas de las culturas del mundo, a menudo como lubricante social. Ahora, un grupo de científicos ha descubierto que los entornos sociales pueden influir en la experiencia individual de una persona cuando salen a tomar una copa o dos en el bar. Según un nuevo estudio, las personas borrachas tienden a basar lo borrachos que creen que están en cómo actúan los demás a su alrededor, y este hallazgo podría ayudar a las ciudades a combatir el consumo excesivo de alcohol y el mal comportamiento.
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En el estudio, publicado en la revista BioMed Central Public Health, investigadores de la Universidad de Cardiff encuestaron a 1.862 asistentes a clubes y bares en Cardiff para ver cuán borrachos creían que estaban. Luego, los investigadores administraron una prueba de alcoholemia y les pidieron que calificaran su nivel de embriaguez, qué tanto habían estado bebiendo y su salud a largo plazo, informa Annalee Newitz para Ars Technica .
Puede parecer divertido imaginar a gente borracha discutiendo tranquilamente su noche con los científicos, pero la divertida situación dio algunos resultados aleccionadores. Al comparar las respuestas de sus sujetos con su nivel medido real de alcohol en la sangre, los investigadores descubrieron que las personas tienden a ver su propia embriaguez en una escala medida contra las personas que los rodean, informa Daisy Meager para Munchies .
Si una persona bebía mucho, pero estaba con gente que bebía con moderación, podría verse menos borracha de lo que transmite el alcoholímetro. Por otro lado, alguien que tomara un puñado de bebidas podría sentirse más revoltoso si pasara la noche de fiesta con bebedores serios.
Esto también podría explicar cómo aumenta el consumo de alcohol en una sociedad. Si todos beben más, su percepción de su nivel de embriaguez, y el riesgo de trastornos relacionados con el alcohol, sigue siendo la misma, según el estudio.
Los resultados podrían ayudar a explicar por qué algunas personas se vuelven más ruidosas cuando salen con bebedores más pesados. También sugiere que lo contrario también es posible: traer más personas sobrias al medio ambiente puede tener un efecto calmante sobre los borrachos revoltosos. Para los lugares que tienen problemas con personas que se emborrachan demasiado y se meten en problemas, cambiar la composición de la escena social local podría tener un gran impacto, informa Meager.
"Sabemos que a medida que aumenta el número de pubs y clubes en un área, se tiende a ver más daños relacionados con el alcohol", le dice a Meager Simon Moore, coautor del estudio y profesor de salud pública. "Junto con nuestros hallazgos, creo que sugeriríamos que alterar la combinación de lugares, es decir, atraer a personas más sobrias al ambiente nocturno, podría ayudar".
Simplemente contratando a los llamados "embajadores sobrios" como conductores designados, bares y clubes podría ayudar a atenuar el consumo de alcohol peligroso al dar a las personas de la fiesta un estándar social más calibrado para que coincida con su nivel de embriaguez. Si bien se necesita más investigación para examinar cómo las personas sobrias afectan las percepciones de embriaguez, podría ayudar a las personas a comportarse mejor cuando toman una copa.
