Para los museos, deshacerse de los gorgojos, las polillas, las chinches y todas las demás plagas que hacen que su hogar entre la colección sea extremadamente difícil. Solo piense en lo difícil que es deshacerse de las chinches en un apartamento pequeño. Ahora piense en lo difícil que sería deshacerse de los chinches en el Museo de Historia Natural de Londres, que, según informa Wired UK, alberga 61 millones de animales de peluche.
Los museos están destinados a preservar las reliquias del pasado en el futuro, pero esa tarea es complicada si las plagas comienzan a masticar animales de peluche, textiles antiguos y arte de madera. Los residentes no deseados del museo generalmente se suben a los visitantes humanos. Una vez dentro, los bichos espeluznantes inevitablemente encuentran un camino hacia las exhibiciones y establecen una fortaleza poniendo huevos en lugares poco probables, como, por ejemplo, la cavidad nasal de un gato montés relleno, como explica el blog de Museos y Colecciones de UCL. Y no solo comen a través de especímenes, también dejan excrementos, arrojan pieles y se trasladan a otros museos a través de exposiciones itinerantes.
Los curadores tienen varias formas de lidiar con estos alborotadores no deseados. Las trampas adhesivas a menudo se colocan fuera del sitio de los visitantes humanos, pero cerca de la muestra del museo. Esto permite a los curadores evaluar qué plagas están presentes y hacer una estimación aproximada de los números a los que se enfrentan. Los culpables comunes incluyen varias especies de polillas y escarabajos, cucarachas alemanas, libélulas, peces plateados.
Una vez que se identifican esas plagas, los curadores a menudo recurren a la temperatura y a la bioquímica simple. Aquí está Wired UK con más información sobre cómo se hace esto:
Setenta y dos horas a -37 ° C son suficientes para matar a la mayoría de los insectos y sus larvas. Para la madera, la cámara de frío / calor, la única de su tipo en un museo europeo, puede calentar objetos hasta 55 ° C, mientras mantiene la humedad suficiente para no hornear el objeto. Las muestras más delicadas y valiosas reciben tratamiento anóxico: los animales más pequeños se colocan en una bolsa de plástico sellada ("lo mismo que dentro de un paquete de patatas fritas") y el oxígeno es desplazado por un gas inerte.
Sin embargo, a pesar de estos métodos inteligentes, la batalla contra las plagas probablemente nunca se ganará, al menos mientras una serie de visitantes humanos llenen los pasillos de los museos de todo el mundo, que es el punto de entrada de los museos.
