Se hicieron todos los comentarios, y los agradecimientos entregados en la reciente recepción de inauguración de la nueva exposición del Museo de Arte Americano del Smithsonian "Crosscurrents: Modern Art from the Sam Rose and Julie Walters Collection". Entonces Rose y Walters indicaron que tenían una última cosa. para anunciar: estaban regalando el museo de David Smith de 1952, Agricola IV .
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Virginia Mecklenburg, la curadora principal del museo que había estado buscando una obra clave de Smith para la colección durante 25 años, se quedó sin palabras. "Cuando salen a la venta, tienen un precio mucho más allá de la capacidad del museo para adquirirlos", dijo sobre las obras de Smith. El anuncio la sorprendió aún más, ya que los coleccionistas acababan de comprar la escultura en una subasta la primavera pasada.
"Ni siquiera lo habían tenido unos seis meses", dijo Mecklemburgo.
La primera escultura principal del museo Smith aparece en la última galería de "Crosscurrents", una exposición de 88 obras de 33 artistas en exhibición hasta el 10 de abril de 2016. La muestra, que se centra en pinturas y esculturas del siglo XX, traza el inicio y el desarrollo. del modernismo como parte de un intercambio de ideas entre artistas europeos y estadounidenses.
El museo ha adquirido varias otras obras de Smith a lo largo de los años, incluido el pequeño bronce de 1956-57, Europa y la pantorrilla, el estudio de 1938-39, las Ligas privadas de derecho y orden, y la Figura reclinada de 1935, una escultura que también aparece en el show.
Este último, dijo Mecklenburg, adquirido en 2013, es una de las primeras obras de Smith, "cuando recién comenzaba a soldar cosas".
Smith nació en 1906 en Decatur, Indiana, y trabajó como remachador de automóviles y soldador antes de mudarse a Nueva York, donde estudió en la Art Students League. En 1957, el Museo de Arte Moderno hizo una retrospectiva de su obra. Su vida se vio truncada cuando murió de las heridas que sufrió en un accidente automovilístico en 1965; El obituario del New York Times del día siguiente calificó al hombre de 59 años de edad "como un innovador importante en la escultura estadounidense contemporánea y un pionero en las construcciones de hierro y acero soldado".
Crosscurrents: Modern Art de la colección Sam Rose y Julie Walters
En su ensayo "Rompiendo las reglas", Virginia M. Mecklenburg, curadora en jefe del Museo de Arte Americano Smithsonian, documenta el surgimiento del modernismo en Estados Unidos, a medida que las fronteras entre el arte y la cultura europea y estadounidense continuaron rompiéndose y fusionándose a lo largo del siglo XX. siglo.
ComprarUna de esas construcciones, la serie Agricola de 17 obras, de las cuales proviene el nuevo regalo prometido, se titula para la palabra latina para "agricultor". El proyecto fue la primera serie importante de Smith, en la que soldaba piezas de máquinas abandonadas de una granja cercana su estudio en Bolton Landing, Nueva York.
Los contornos fluidos de Agricola IV son tan caligráficos que evocan las líneas pictorales gráficas de 2001 de Xu Bing, Monkeys Grasp for the Moon, que se exhiben en la Galería de Arte Sackler del Smithsonian. "Desde todos los ángulos se convierte en algo ligeramente diferente y muy especial", dice Mecklenburg sobre la escultura Smith. El museo lo llama "un tótem del pasado agrario", que sirve como "emblema de una forma de vida abandonada en su mayoría en la era industrial".
Otra pieza de la muestra que sirve parcialmente como una cápsula del tiempo es una acuarela de principios de 1925 de Edward Hopper, House in Italian Quarter, que hace una visita de regreso al museo. (Anteriormente apareció en la exposición 1999-2000, "Edward Hopper: The Watercolors", antes de que Rose y Walters lo compraran).
"Me emocioné cuando supe que lo compraron, porque entonces sabría dónde estaba en el futuro", dice Mecklenburg.
La pintura, para la cual el artista usó una variedad de técnicas, desde la aplicación de pincel húmedo sobre húmedo hasta seco (todas con líneas de lápiz expuestas) para representar una casa suelta pero naturalista, se considera la "primera incursión real" de Hopper en acuarelas
"Él había estado luchando", dice Mecklenburg. "Sus impresiones estaban teniendo cierto éxito, pero básicamente solo había vendido una sola pintura, y eso estaba fuera de la exposición de la Armería", refiriéndose a la Exposición Internacional de Arte Moderno de 1913, organizada en el 69º Regimiento de Armería de Nueva York. Fue la primera gran exposición estadounidense de arte moderno de Europa.
Pintando en Gloucester, Massachusetts, ese verano, Hopper pasó mucho tiempo con su colega artista Jo Nivison, con quien se casaría al año siguiente. Las casas antiguas con una larga historia fascinaron especialmente a Hopper. En House in Italian Quarter, Hopper, de alguna manera, estaba "celebrando la exuberancia del color mediterráneo", dice Mecklenburg.
"Fue el verano que lanzó la carrera de Hopper como la mayor realista del siglo", dice ella. "Hay una sensación de libertad y de llegar a la suya en este momento".
Las representaciones de Hopper de las casas de Gloucester son tan específicas que Mecklenburg pudo determinar en una visita a Massachusetts exactamente dónde se encontraba cuando las pintó. “Los postes de luz están ahí. Las bocas de incendios todavía están en el mismo lugar ”, dice ella. "Si te mueves diez pies más cerca, o más, o hacia un lado, la vista era diferente".
Además de las obras de Smith y Hopper, la exposición incluye otros regalos prometidos de Rose y Walters al museo: Levee Farms de 1998 de Wayne Thiebaud y su West Side Ridge de San Francisco de 2001, la bufanda negra de 1995 de Alex Katz. y el Hibisco con Plumeria de 1939 de Georgia O'Keeffe .
"Es maravilloso tener ese rango cronológico y profundidad", dice Mecklenburg. “Vemos a O'Keeffe en más de 30 años de su carrera. Hay parentescos entre todos ellos en términos de quién es ella como pintora, pero cada pieza tiene un tipo de personalidad muy diferente ".
La exposición también cuenta la historia de otros artistas que el dúo ha recopilado en profundidad, incluidos Pablo Picasso, Alice Neel, Romare Bearden, Joseph Stella, Richard Diebenkorn, Wayne Thiebaud y Roy Lichtenstein.
"No es algo que tengamos la oportunidad de hacer en un museo tan a menudo como sería bueno", admite Mecklenburg.
Este tipo de exposición también presenta la oportunidad de descubrir movimientos y significados amplios dentro de este tipo de cuerpo de trabajo. Mecklenburg concibió la exposición hace casi dos años mientras miraba las siete obras que Rose y Walters le habían dado al museo a lo largo de los años, así como su colección más amplia. Ella notó un "tipo de tema y tesis" emergente sobre lo que significaba ser moderno en el siglo XX.
"Una de las principales decisiones que tomamos desde el principio fue mostrar no solo pinturas, esculturas, trabajos en papel y acuarelas estadounidenses, sino también hablar un poco sobre las intersecciones", dice. “Lo que no quiere decir que veas algo en Marsden Hartley hizo eco en Picasso. Es que existe esta mentalidad que abarca desde los primeros años del siglo XX hasta las personas que estaban dispuestas a romper las reglas, básicamente. No se sintieron obligados a hacer lo que todos habían hecho antes ".
Según Mecklenburg, esa sensación de asumir riesgos, de aventuras y de mirar más allá era un "sustrato compartido", tanto filosófico como estético, que unía gran parte de lo que los artistas estaban haciendo en ese momento.
Las obras que reflejan lo que los artistas estaban pensando en ese momento abundan en la muestra, desde la Idea de 1993 de Roy Lichtenstein, que en realidad contiene un trabajo enmarcado dentro de una obra que lleva la palabra "idea", hasta las obras de cerámica de Picasso, una de las cuales, " tiene la sensación de un antiguo muro con frescos que lleva rastros de capas acumuladas con el tiempo ", según el catálogo de la muestra.
La representación de lo que Mecklenburg describe como una escena de "cuasi toros" se representa de una manera que recuerda las pinturas rupestres de Altamira en España o Lascaux en Francia. "Picasso pensó mucho en diferentes momentos de su vida sobre España y lo que significaba", dice ella. “Hay un sentido real de lo arcaico aquí. Es una forma de que Picasso recuerde y reclame a España como su herencia ".
Las obras de Lichtenstein, incluido el Paisaje de 1977, que evoca el jarrón de Rubin, el dibujo que se asemeja a dos caras y un jarrón, aparecen en la sección "tomas dobles". El título Paisaje, señala Mecklenburg, "te hace parar y toma un minuto para leer eso. No es un paisaje. Es un paisaje marino ”, dice ella. La figura en el trabajo que mira por la ventana de un barco, señala, tiene cejas hechas de gaviotas.
"Tenía un fabuloso sentido del humor", dice Mecklenburg sobre Lichtenstein.
La bufanda negra de Katz, que es el primer trabajo para confrontar a los espectadores cuando ingresan al programa, también tiene un cierto nivel de diversión. La pintura representa a la esposa de Katz, Ada, que es "pequeña", según Mecklemburgo. "La pintura es probablemente tan grande como ella en términos de altura".
"Ella es una presencia tan dominante", señala de Ada Katz, y la paleta limitada de la imagen, y la pintura finamente aplicada se suma a ese drama. "Este maravilloso barrido del pincel define todo".
No solo es limitar las herramientas estéticas para lograr la máxima presencia y significa un buen microcosmos metafórico para el arte que se seguirá en la exposición, sino que el trabajo tiene el beneficio de atraer a los visitantes justo cuando salen del ascensor, por lo que Mecklenburg seleccionó para la pared frontal "Ella fue la ganadora".
"Crosscurrents: Modern Art from the Sam Rose and Julie Walters Collection" se exhibirá en el Smithsonian American Art Museum en Washington, DC hasta el 10 de abril de 2016.
