Los dispositivos de comunicación se han apoderado de nuestros bolsillos y nuestras muñecas, pero pronto los dispositivos pueden profundizar aún más. Patrick Tucker en Defense One informa que la Fuerza Aérea ha firmado un acuerdo de $ 10 millones con una compañía de California para continuar el desarrollo de un dispositivo de comunicación que se ajuste a los dientes de los usuarios.
Apodado el "Micrófono Molar", el dispositivo está siendo diseñado por Sonitus Technologies, con sede en San Mateo. Oficialmente llamado sistema ATAC, el sistema de comunicación bidireccional consiste en un pequeño micrófono que se sujeta a los dientes traseros de los usuarios. Esto les permite escuchar comunicaciones a través de sus huesos craneales que transmiten el sonido al nervio auditivo. Los usuarios también usan un bucle transmisor de bajo perfil alrededor de su cuello que se conecta al Molar Mic a través de inducción magnética de campo cercano, un sistema similar a Bluetooth que puede encriptarse y también pasa a través del agua. Luego, el bucle se conecta con un teléfono, walkie-talkie u otro dispositivo de comunicaciones.
Comunicarse a través de los dientes lleva un tiempo acostumbrarse. “Esencialmente, lo que está haciendo es recibir el mismo tipo de información auditiva que recibe de su oído, excepto que está utilizando una nueva vía auditiva, a través de su diente, a través de sus huesos craneales, hacia ese nervio auditivo. Puedes escuchar a través de tu cabeza como si estuvieras escuchando a través de tu oído ”, le dice a Tucker el CEO de Sonitus, Peter Hadrovic. "Durante el período de tres semanas, su cerebro se adapta y mejora su capacidad para procesar el audio [pero incluso] fuera de la puerta, puede entenderlo".
¿Por qué poner el micrófono dentro de la boca? De acuerdo con un comunicado de prensa, el micrófono elimina la necesidad de auriculares y otros equipos que puedan ensuciarse, lo que permite a los usuarios continuar comunicándose durante situaciones peligrosas o activas, como saltar en paracaídas de un avión, trabajar cerca de helicópteros ruidosos, nadar en aguas abiertas, o durante misiones de rescate o tiroteos. Debido a que está oculto en la boca, el personal de seguridad o los agentes encubiertos también pueden usarlo discretamente.
El sistema ya ha sido probado en el campo. Tucker informa que los aviadores en Afganistán lo intentaron durante 14 meses mientras estaban desplegados, aunque no en misiones activas. Los paracaidistas del 131 ° Escuadrón de Rescate de la Guardia Nacional Aérea con base en Moffett Field en Mountain View, California, también probaron el dispositivo en Houston el año pasado durante el huracán Harvey. El equipo se enfrentó a agua alta, helicópteros ruidosos y otros ruidos externos que dificultan la comunicación tradicional.
“Este tipo está parado en el agua hasta el cuello, tratando de elevar a un civil en un helicóptero arriba. Él dice: "No hay forma de que pueda comunicarme con el jefe de equipo y el piloto si no estuviera usando su producto", le dice Hadrovic a Tucker.
Pero la comunicación es solo el primer paso. La compañía dice que en el futuro la plataforma podría integrar otras funciones como controlar las señales vitales o la ubicación de un soldado. La recopilación de datos biofísicos sobre los soldados es un objetivo del ejército, que quiere usar los datos para descubrir cómo el estrés, la fatiga y otros factores afectan a los soldados.
El proyecto cuenta con el apoyo de la Unidad de Innovación de Defensa del Pentágono, que se creó en 2015 para mantener actualizados los programas de tecnología de defensa, a menudo lentos y engorrosos, con los últimos avances que salen de Silicon Valley y el mundo tecnológico. La agencia ahora tiene oficinas en Boston, Washington DC y Austin. El Molar Mic no es su primera transferencia de tecnología exitosa. En 2017, la unidad ayudó a negociar un acuerdo de cinco años por $ 750 millones entre la firma de ciberseguridad Tanium y el Ejército.
Jennings Brown en Gizmodo informa que Sonitus dice que no comenzará a trabajar en versiones comerciales del Molar Mic hasta que finalice su contrato militar, lo que significa que pasarán algunos años antes de que podamos escuchar y aceptar llamadas directamente a través de nuestros huesos del cráneo.
