El mahi mahi, también llamado pez dorado y delfín, es un personaje recurrente en las historias de marineros perdidos en el mar, muchos de los cuales han usado aparejos de pesca crudos e improvisados para llevar a esta bella y sabrosa criatura a bordo. Foto cortesía del usuario de Flickr mag1965.
¿Qué te gustaría comer si estuvieras muriendo de hambre en un bote perdido en el mar? En la novela de 2001 Life of Pi, adaptada como una película ahora en los cines, el protagonista náufrago, un niño indio de 16 años apodado Pi, pasa la mayor parte de un año en un bote salvavidas, y un día cuando llega a un lugar cercano. -la pináculo de la muerte, el sufrimiento y el delirio, imagina un árbol lleno de higos maduros. "'Las ramas ... están dobladas, están tan cargadas de higos'", dice Pi para sí mismo en ensueño. "'Debe haber más de trescientos higos en ese árbol'". Los lectores están convencidos: tal vez nada sea mejor para un hombre hambriento.
La vida de Pi es ficción, pero soñar despierto con comida es una tradición de la vida real tan antigua como la saga del hombre contra los elementos. Si recorremos las páginas de los muchos libros sobre expediciones agotadoras por tierra y mar, encontramos un apasionado menú de delicias dulces y saladas para hacer agua la boca. En sus memorias de 1986 Adrift, el autor Steve Callahan, un marinero que se perdió en el mar durante 76 días en 1982, establece una lujosa mesa de sueños en la página 108: “Paso una cantidad cada vez mayor de tiempo pensando en la comida. Las fantasías sobre una posada-restaurante se vuelven muy detalladas. Sé cómo se organizarán las sillas y qué ofrecerá el menú. El cangrejo hervido al vapor desborda cáscaras de pastel escamosas sobre lecho de arroz pilaf y almendras tostadas. Las magdalenas frescas salen de los moldes. La mantequilla derretida babea por los lados del pan tibio y partido. El aroma de pasteles y brownies horneados flota en el aire. Helados fríos de helado se mantienen firmes en mi mente. Trato de hacer que las visiones se derritan, pero el hambre me mantiene despierto durante horas por la noche. Estoy enojado con el dolor del hambre, pero incluso mientras como, no se detendrá ”(el director de cine Ang Lee consultó a Callahan durante la creación de Life of Pi para obtener precisión en la descripción de las dificultades de perderse en el mar).
Un árbol lleno de higos: esto es lo que soñó el protagonista de la novela Life of Pi, recientemente lanzada como película, en el clímax de su hambre, después de meses en el mar y una dieta rica en peces, incluido el mahi mahi. Foto de Alastair Bland.
Men Against the Sea, el relato de ficción histórica de los marineros arrojados en un bote salvavidas por los amotinados del HMS Bounty, es una novela llena de hambre que le raspa el estómago. En un momento, un hombre llamado Lawrence Lebogue exclama después de una escaramuza fallida con una enorme tortuga marina que casi había subido al bote: "'Un monstruo ... ¡todo de doscientos pesos! ... ¡Pensar en la comida que hemos perdido! ¿Alguna vez probó un poco de calipee? ”(Calipee es un ingrediente principal en la sopa de tortuga). Momentos después, el capitán William Bligh le cuenta al botánico de la tripulación, David Nelson, sobre las fiestas en las que se sentó en las Indias Occidentales. Bligh describe "'su relleno y bebida de vino. Sangaree y ron, y Madeira, hasta que uno se maravilló, pudieron contenerlo todo. Y la comida! Olla de pimienta, sopa de tortuga, filetes de tortuga, calipee a la parrilla; ¡en mi palabra, he visto suficiente, en una cena para seis, para alimentarnos de aquí a Timor!
Bligh y los hombres leales del Bounty vivieron como príncipes en comparación con los del Essex, el barco ballenero Nantucket embistido y hundido por un enojado toro cachalote en 1820. En el relato autobiográfico de Owen Chase sobre la terrible experiencia, parte del libro The Loss of En el barco Essex, hundido por una ballena, el primer compañero tiene un curso mayormente seco e incoloro: cuenta cómo los 20 hombres viajaron durante semanas en sus pequeñas embarcaciones abiertas, el tiempo de carrera, la deshidratación y el hambre. Intentan en vano matar tiburones y marsopas, aterrizan en una isla y agotan rápidamente sus delgados recursos de huevos de aves, y continúan cruzando el Pacífico abierto, esperando siempre ver una vela mientras se debilitan y se debilitan. A pesar de todo, los nuevos ingleses esencialmente nunca comen ni beben. Finalmente, Chase hace una pausa en su cronología de fechas y coordenadas para contar un momento en el que se durmió: “Soñé con estar cerca de una espléndida y rica comida, donde había todo lo que el apetito más delicado podía desear; y de contemplar el momento en que comencemos a comer con embelesados sentimientos de deleite; y justo cuando estaba a punto de participar, de repente me desperté ... Chase nos deja con nuestros ansiosos tenedores en alto, y nunca aprendemos qué era lo que esperaba comer. Sopa de tortuga, probablemente. En los días siguientes, cuando los hombres angustiados expiraron uno por uno, Chase y sus compañeros recurrieron al canibalismo. Solo ocho de los lotes fueron rescatados.
Cuando la tripulación de la famosa expedición de Ernest Shackleton pasó varios meses en la sombría Isla Elefante, una de las Islas Shetland del Sur, en 1916, subsistieron con focas y soñaron con pasteles. Foto cortesía de la usuaria de Flickr Rita Willaert.
Mientras se encontraba varado para el invierno austral de 1916 en la árida Isla Elefante, una de las Islas Shetland del Sur, después de escapar de la Antártida en tres pequeños botes salvavidas, la tripulación de la expedición Endurance de Ernest Shackleton pasó el tiempo leyendo un Penny Cookbook que uno de los hombres se había mantenido seco durante muchos meses de terribles tribulaciones. ¡Y cómo ese libro los hizo soñar! Los hombres habían estado viviendo durante meses con carne de foca (y de perro de trineo), y Thomas Ordes-Lee, el experto en esquí y tendero de la expedición, escribió en su diario: "Quiero ser sobrealimentado, sobrealimentado, sí, muy sobrealimentado". nada más que gachas y azúcar, grosellas negras y pudín y crema de manzana, pastel, leche, huevos, mermelada, miel y pan y mantequilla hasta que estallemos, y dispararemos al hombre que nos ofrece carne. No queremos ver ni escuchar más carne mientras vivamos ”. Sus antojos de carbohidratos se hicieron más evidentes cuando un hombre, el cirujano James McIlroy, realizó una encuesta para ver qué tendría que comer cada marinero si pudiera elige cualquier cosa. Sus respuestas incluyeron pudín de manzana, bola de masa de Devonshire, gachas de avena, bola de masa de Navidad, masa y jarabe y una tarta de frutas, con la mayoría de estas cubiertas con crema. Solo dos hombres deseaban carne (el cerdo fue su elección), mientras que uno con una imaginación más sombría dijo que solo quería pan y mantequilla. Durante tres meses más hasta su rescate, comieron foca y leche rehidratada.
El autor Jon Krakauer nos cuenta en su Eiger Dreams de 1990, 15 años antes, que él y un amigo escalador llamado Nate Zinsser fueron encerrados durante una tormenta mientras ascendían una nueva ruta hasta el pico Moose's Tooth de 10, 335 pies en Alaska. Soñando con comida, Zinsser dijo: "Si tuviéramos un poco de jamón, podríamos hacer jamón y huevos, si tuviéramos algunos huevos". En El peor viaje del mundo, Apsley Cherry-Garrard, un miembro de la expedición en el condenado viaje antártico de Robert Scott de 1901-1903 en el Discovery, recuerda un frío día de invierno, diciendo: "Y quería duraznos y jarabe, mucho". Y Felicity Aston, una exploradora moderna de Gran Bretaña a quien entrevisté en enero pasado sobre su viaje de esquí en solitario a través de la Antártida, recordó como punto culminante de su viaje recibiendo un regalo de una nectarina y una manzana al llegar a la estación de investigación del Polo Sur.
El plato de los sueños: "Si tuviéramos un poco de jamón, podríamos hacer jamón y huevos, si tuviéramos algunos huevos". Eso es lo que el escalador de montaña hambriento Nate Zinsser le dijo al amigo (y autor) Jon Krakauer en 1975 mientras los hombres estaban escondidos. en una carpa durante una tormenta de verano en una montaña en Alaska. Foto cortesía del usuario de Flickr mrlerone.
No había escasez de alimentos en el buque de investigación noruego Fram, que Fridtjof Nansen capitaneó en el Océano Ártico en 1893. Su robusta embarcación fue construida con un casco fortificado bajo el plan de que se congelaría en el hielo marino y así permitiría que Nansen rastreara la deriva de la capa de hielo mirando las estrellas: ciencia clásica y sólida como una roca en la era dorada del descubrimiento. Fue un viaje planeado "desastre", y los hombres fueron preparados. Nansen, quien finalmente volvió a tropezar en casa en 1896 cubierto de hollín y grasa de fogata, escribió en sus memorias de 1897 Farthest North que la expedición llevó al principio varios años de alimentos enlatados y secos de numerosos tipos. Solo durante las expediciones a pie o en bote fuera del bote, como la larga caminata de Nansen a casa, los miembros del equipo experimentaron una gran monotonía de la dieta. En una salida, se olvidaron de poner mantequilla en sus galletas y llamaron a la tierra más cercana "Cape Butterless". Vivieron durante incursiones más largas en focas, morsa y oso polar, pinnípedos y oso para el desayuno, el almuerzo y la cena; tanto pinniped y oso que el lector siente una picazón por usar hilo dental y fregar con detergente para platos. Mientras tanto, Nansen se detiene para tomar sondeos profundos, dibujar fósiles, estudiar estratos de rocas y expresar interés en todos los datos posibles, y aunque el científico pragmático nunca cae en una fantasía alimentaria descarada, sabemos que los tenía.
Si hubiera estado en las botas de Nansen, ¿qué habría apilado en su plato?
Los miembros de la expedición del Polo Norte de Fridtjof Nansen se pusieron a trabajar matando un par de morsas, una fuente de alimento básico durante el viaje de tres años de los noruegos. Foto cortesía del usuario de Flickr Biblioteca Nacional de Noruega.
