La Plaza del Parlamento de Londres está salpicada de las imponentes estatuas de 11 estadistas prominentes, entre ellos Winston Churchill, Mahatma Ghandi y Nelson Mandela. El año que viene, una mujer se unirá a las filas de los hombres honrados allí por primera vez. Como Steven Erlanger informa para The New York Times, la primera ministra Theresa May anunció recientemente planes para erigir una imagen de Millicent Garrett Fawcett, una intrépida líder del sufragio femenino, en la plaza histórica.
Una campaña de 11 meses dirigida por la escritora y activista Caroline-Criado Pérez, que incluyó una petición Change.org firmada por más de 84, 000 personas, aseguró el lugar de Fawcett en la plaza, informa Eleanor Steafel para el Telegraph . La estatua se creará como parte de una celebración nacional de la Ley de Representación del Pueblo de 1918, que otorgó el voto a las mujeres mayores de 30 años, según Rachel Thompson de Mashable . Fawcett jugó un papel importante en la campaña por la legislación, ayudando a sentar las bases para el sufragio universal en el Reino Unido.
"Es correcto y apropiado que [Fawcett] sea honrado en la Plaza del Parlamento junto a ex líderes que cambiaron nuestro país", dijo May, según la BBC. "Su estatua será un recordatorio de cómo la política solo tiene valor si funciona para todos en la sociedad".
Un activista decidido pero impasible, Fawcett jugó un papel crucial en el movimiento sufragista. En 1897, formó la Unión Nacional de Sociedades de Sufragio de Mujeres, que contaba con 50, 000 miembros entre sus filas para 1913, según la Biblioteca Británica. La organización buscó convencer al gobierno, a través de la educación pública, manifestaciones pacíficas y cabildeo parlamentario, de que la causa sufragista "era parte del movimiento progresivo de la historia constitucional británica", escribe el Diccionario Oxford de Biografía Nacional.
El movimiento sufragista temprano dio lugar a las sufragistas, escribe la BBC. Frustrados por la progresión progresiva de su causa, las sufragistas defendieron el uso de protestas violentas para agitar los derechos de las mujeres. Fawcett se opuso a una política tan radical, según la Sociedad Fawcett, prefiriendo en cambio usar su "conocimiento íntimo del proceso democrático" para asegurar el derecho de voto de las mujeres.
Fawcett y la Unión Nacional de Sociedades de Sufragio de Mujeres apoyaron la Ley de Representación del Pueblo de 1918, a pesar de que la legislación establecía una calificación de edad de voto más alta para las mujeres que para los hombres, que pudieron emitir un voto a la edad de 21 años. momento decisivo en la historia feminista ocurrió, Fawcett tenía poco más de 70 años. Se retiró del liderazgo activo del sindicato en 1919, escribe la Enciclopedia Británica .
Fawcett viviría para ver a las mujeres lograr plenos derechos de voto en el Reino Unido. Según Erlanger of the Times, Fawcett murió en 1929, un año después de que el gobierno británico concediera a todas las ciudadanas el derecho al voto, en igualdad de condiciones que los hombres.
