El nombre "Maurice Sendak" recuerda a un escritor e ilustrador travieso conocido por provocar un "alboroto salvaje". Pero resulta que el difunto autor, que es más famoso por el clásico de sus hijos Where the Wild Things Are, no solo creó libros: los recopiló. Como informa Randy Kennedy para The New York Times, el conjunto de libros épicos del autor recientemente creó un pequeño caos propio y resultó en una disputa legal entre la herencia del autor y un museo de Filadelfia.
Un juez de tribunal de sucesiones de Connecticut recientemente otorgó a la herencia de Sendak la mayor parte de su colección de libros, gran parte de la cual ha sido prestada al Museo y Biblioteca Rosenbach de Filadelfia durante años, informa Kennedy. La disputa se ha desatado desde 2014, cuando Rosenbach demandó a los ejecutores de Maurice Sendak con un reclamo de que no habían legado su gran colección de libros a Rosenbach de acuerdo con los deseos de Sendak.
Como Peter Dobrin informa para The Philadelphia Inquirer, Sendak, quien murió en 2012, tuvo una relación de larga data con el Rosenbach. La biblioteca surgió de las colecciones de dos hermanos coleccionistas de libros especializados en artículos raros. Entre otras cosas, el Rosenbach alberga el manuscrito de James Joyce de Ulises y las notas de Bram Stoker para Drácula, y Sendak comenzó a colocar su trabajo allí en la década de 1960. Más tarde, se desempeñó como miembro de la junta y, como informa Dobrin, el museo realizó más de 70 espectáculos del arte icónico de Sendak a lo largo de los años. Sin embargo, Sendak no legó las más de 10, 000 obras personales que le prestó a Rosenbach; en cambio, las dejó a su fundación cuando murió por el almacenamiento en un museo que se construirá con su nombre.
Pero Sendak no dejó el Rosenbach completamente en el polvo. Aparentemente, su testamento incluía una cláusula que dejaba libros de "edición rara" al Rosenbach, escribe Kennedy, una categorización vaga que desencadenó una batalla legal cuando la Fundación Sendak intentó recuperar las cosas de Sendak. Los tesoros del autor incluyen libros del autor de Peter Rabbit, Beatrix Potter, y manuscritos iluminados de William Blake, pero el estado de Sendak argumentó en la corte que los libros de Potter eran libros para niños, no libros raros, y que los manuscritos de Blake no son libros en absoluto.
Ahora, después de años de disputas, el tribunal de sucesiones ordenó que la mayoría de los libros fueran devueltos al estado. Como informa Kennedy, 88 de los libros en disputa, incluidos los libros de Potter, se quedarán en el Rosenbach, mientras que 252 irán a la fundación y al patrimonio. ¿Pero qué hay del museo? A principios de este año, Kennedy informó junto con Alison Leigh Cowan que, aunque un museo está programado para Ridgefield, Connecticut, donde el autor vivió durante décadas, no está claro si estará abierto al público en general o dónde se ubicará el museo.
¿Se esconderá el legado de Sendak a puerta cerrada? ¿Alguna vez se mostrarán al público sus libros raros? Sólo el tiempo dirá. Hasta entonces, sus admiradores aún tienen un consuelo: los icónicos libros infantiles que dejó atrás. Y si la batalla legal es una indicación, la vida futura del autor podría ser tan salvaje como el mundo que Max descubre en su habitación.
