La primera pieza de la Estación Espacial Internacional, un bloque de carga llamado Zarya, entró en órbita en 1998. Desde entonces, la EEI ha ido recogiendo piezas constantemente, haciéndose más grande y más reflexiva. Ahora es el segundo objeto más brillante en el cielo nocturno, superado solo por la Luna. A medida que la plataforma orbital ha crecido, se ha vuelto más y más fácil de ver desde el suelo. Si, es decir, sabes dónde buscar.
Los sitios web han existido durante un tiempo que le permitirán calcular cuándo y dónde mirar hacia el cielo, pero la NASA lanzó recientemente un nuevo servicio que debería quitarle todo el esfuerzo. El nuevo programa Spot the Station de la agencia le enviará un correo electrónico o un mensaje de texto cuando la estación esté en su área. Y, dice la NASA, intentarán no perder el tiempo.
Este servicio solo le notificará las oportunidades de observación “buenas”, es decir, avistamientos que sean lo suficientemente altos en el cielo (40 grados o más) y que duren lo suficiente como para brindarle la mejor vista del laboratorio en órbita. Esto será desde una o dos veces por semana hasta una o dos veces al mes, dependiendo de la órbita de la estación espacial.
Pero una vez que te orientas y estás alerta, ¿qué estás buscando? Universo hoy:
La Estación Espacial Internacional siempre pasa a partir de una parte occidental del cielo, pero no siempre desde el mismo punto.
... La ISS parece una estrella increíblemente brillante y de rápido movimiento y puede confundirse con un avión. Sin embargo, la ISS no tiene luces intermitentes y puede ser mucho más brillante. Aparentemente se desliza por el cielo.
Según Universe Today, aunque la ISS pasa alrededor de la Tierra con bastante rapidez, puede esperar un buen pase para observar cada seis semanas.
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