Samuel Langhorne Clemens, también conocido como Mark Twain, nació hoy en Florida, Missouri, hace 175 años. Autor de clásicos literarios como The Adventures of Huckleberry Finn, The Prince and the Pauper y A Connecticut Yankee en King Arthur's Court, el famoso ingenio de Twain lo hace tan relevante hoy como lo fue hace un siglo .
"Recuerdo haber leído The Celebrated Jumping Frog del condado de Calaveras como estudiante de séptimo grado", dice el curador Frank Goodyear de la National Portrait Gallery. Aunque muchos pueden haber sido presentados a Twain a través del plan de estudios de su escuela, sus obras persisten debido a su fuerte voz y sentido caprichoso de la historia. Twain es "pionero porque introdujo dialectos en la literatura", continuó Goodyear. Tenía un "gran interés en las debilidades humanas" y fue capaz de "ver a través de las verdaderas deficiencias, ansiedades e hipocresías" que hacen que sus personajes sean tan creíbles.
Esta intimidad creada con sus lectores podría explicar el éxito desbocado de su autobiografía recién lanzada y no expurgada (versiones de las cuales se han publicado antes en 1924, 1940 y 1959), pero esta fue lanzada en su totalidad 100 años después de su muerte, como Twain pedido.
El mismo Twain habló con gran detalle sobre la muerte:
"Creo que nunca nos convertiremos real y genuinamente en nuestro ser total y honesto hasta que estemos muertos, y no hasta que hayamos estado muertos años y años. La gente debería comenzar a morir, y serían honestos mucho antes". - Citado en Mark Twain en Eruption por Bernard DeVoto
Y de su propia muerte:
"Se ha informado que estaba gravemente enfermo, era otro hombre; muriendo, era otro hombre; muerto, el otro hombre otra vez ... Hasta donde puedo ver, nada queda por informar, excepto que me he convertido un extranjero. Cuando lo escuches, no lo creas. Y no te tomes la molestia de negarlo. Simplemente levanta la bandera estadounidense en nuestra casa en Hartford y déjala hablar ". - Carta a Frank E. Bliss, 4/11/1897
Quizás con esta autobiografía, pueden salir a la luz nuevas facetas del escritor aparentemente transparente, pero muy complejo. "Es humano y sus personajes son humanos", dice Goodyear. "Es genuino y auténtico ... todos aman a Mark Twain".
