La noticia del compromiso de la actriz y filántropa estadounidense Meghan Markle con el Príncipe Harry de Gran Bretaña seguramente será noticia en el futuro previsible. La exhaustiva cobertura promete abordar cada versión posible de la vida y los tiempos de la futura novia, desde por qué se le dará entrenamiento militar antes de unirse a la familia real hasta los cócteles que ya se han inspirado en su compromiso.
Pero desde que se supo que Markle dijo que sí a la propuesta del príncipe a principios de este mes, la prensa se ha obsesionado especialmente con la identidad racial de Markle. Esto se debe a que, como escribió la nativa de Los Ángeles en un artículo de la revista ELLE de julio de 2015, ella se identifica como birracial; su padre es blanco y su madre es negra.
El significado histórico de la entrada de Markle en la Casa de Windsor es claro, especialmente porque, como señaló DeNeen L. Brown del Washington Post a principios de esta semana, abre la pregunta: ¿es Markle la primera mujer birracial en casarse con la familia real británica? ?
Como explica Brown, la respuesta es complicada. En una entrevista con el historiador africano de la diáspora Mario De Valdes y Cocom, el erudito le dice a Brown que su investigación no apunta a Markle, sino a la reina real Sophia Charlotte de Mecklemburgo-Strelitz de finales del siglo XVIII como la primera reina birracial de Inglaterra.
Entonces, ¿quién era exactamente la reina Charlotte? Aquí hay cinco cosas que debes saber sobre la realeza británica:
Ella podría haber sido elegida para ser la novia de George III.
La reina, que vivió entre 1744 y 1818, fue la octava hija, también la hija menor, del duque Charles Louis Frederick y la duquesa Elizabeth Albertine. A los 17 años, viajó de Alemania a Inglaterra para casarse con George III, y es probable que la madre de George III la haya elegido para casarse con él, señala Brown, del Washington Post .
Ella tuvo 15 hijos; 13 sobrevivieron a la infancia.
Después de que la reina Charlotte se casó con George III en 1761, dio a luz a 15 niños. Estar casi constantemente embarazada pesaba sobre ella. "No creo que un prisionero pueda desear más ardientemente su libertad de lo que deseo deshacerme de mi carga y ver el final de mi campaña. Sería feliz si supiera que esta fue la última vez", escribió en 1780. sobre su embarazo con su decimocuarto hijo, el Príncipe Alfred, según The Strangest Family: The Private Lives of George III, Queen Charlotte and the Hanoverians de Janice Hadlow.
El príncipe Alfred solo vivió dos años. Se enfermó después de recibir una inoculación contra el virus de la viruela y murió en 1782; poco después, el príncipe Octavio, que tenía 19 meses de edad, el príncipe Alfred, también murió de viruela en 1783.
La reina tomó sus muertes con fuerza, como informó Patrick Sawer para el Telegraph a principios de este año, cuando una nota de la Reina Charlotte a la niñera del fallecido Alfred se puso a disposición del público como parte de un proyecto en línea de archivos reales en curso.
En la nota, dirigida a una Lady Charlotte Finch, la Reina Charlotte escribió: "Recibe esta urna como un reconocimiento por tu muy cariñosa asistencia a mi querido angelito Alfred, y usa el cabello cerrado, no solo en recuerdo de ese querido objeto, sino también como una marca de estima de su afectuosa reina Charlotte ".
La reina Charlotte apoyó a famosos compositores clásicos.
El compositor alemán Johann Christian Bach consideraba a Queen Charlotte una amiga y partidaria, según Reignsing and Consort Queens de Lives of England de H. Eugene Lehman, incluso lo ayudó a conseguir el puesto de músico estatal para George III después de la muerte de George Frideric Handel (Handel anteriormente sirvió como músico estatal para George I y George II).
La reina también tuvo un impacto en la vida de Wolfgang Amadeus Mozart. Según Olwen Hedley, biógrafo de la Reina Charlotte, "Como una madre joven, [la Reina Charlotte] extendió su liberalidad a Wolfgang Amadeus Mozart, de ocho años, cuando él y su familia visitaron Inglaterra en 1764". Más tarde, Mozart dedicó su Opus 3 en su honor. En una traducción al inglés de la página de dedicación, la abre escribiendo:
“Lleno de orgullo y alegría al atreverme a ofrecerte un tributo, estaba terminando estas sonatas para ponerlas a los pies de tu Majestad; Estaba, lo confieso, borracho de vanidad y emocionado conmigo mismo, cuando vi al Genio de la Música a mi lado ".
La evidencia sugiere que ella pudo haber descendido de parientes negros dentro de la familia real portuguesa, pero no es concluyente.
Como De Valdes y Cocom le dice a Brown del Washington Post, la evidencia sugiere que la herencia de la Reina Charlotte proviene de parientes negros de la familia real portuguesa. Aunque la reina Charlotte era alemana, la investigación de De Valdes y Cocom muestra que la reina descendía directamente de una rama de la familia real portuguesa, relacionada con Margarita de Castro e Souza, una noble portuguesa del siglo XV removida por nueve generaciones.
Como Stuart Jeffries informa en un artículo sobre Queen Charlotte para The Guardian en 2009, la ascendencia de De Castro e Souza se remonta al gobernante del siglo XIII Alfonso III y su amante Madragana, a quien Valdés cree que era un moro.
Los moros de España vinieron del norte de África. Sin embargo, como Ania Loomba, profesora de raza y colonialismo en la Universidad de Pensilvania, le dice a Valerie Russ del Investigador de Filadelfia, eso solo no prueba de manera concluyente la identidad racial de De Castro e Souza. “La palabra 'blackamoor' en la época de Shakespeare significaba musulmán. No significa necesariamente negro ”, le dice Loomba a Russ.
Aún así, hay un argumento convincente para la herencia de raza mixta de la Reina Charlotte. Como De Valdes y Cocom argumenta en "The Blurred Racial Lines of Famous Families" de PBS Frontline, las características de la Reina Charlotte, según lo registrado por sus contemporáneos, le dieron una "inconfundible apariencia africana".
Las imágenes de la reina Charlotte, sin embargo, probablemente minimizaron sus rasgos africanos.
La pieza de De Valdes y Cocom en PBS Frontline explica que los artistas que pintaron a Queen Charlotte no buscaban una semejanza exacta. Como ella señala: "Las características [africanas negras] ... de los retratos de la Reina ciertamente tenían un significado político ya que se esperaba que los artistas de ese período minimizaran, suavizaran o incluso borraran los rasgos indeseables en la cara de un sujeto".
La reina Charlotte con sus dos hijos mayores, Johan Zoffany, 1765 (Wikimedia Commons)
